Daniel Ricciardo: ’Als we niet vooruitgaan, stap ik over’

Het doel voor Daniel Ricciardo is duidelijk: hij wil F1-kampioen worden. Daarom maakte hij de gewaagde overstap van Red Bull naar Renault. Tot nu toe vallen de prestaties van het Franse team zwaar tegen. De vraag is dus ook: blijft Daniel Ricciardo bij Renault, of gaat hij als zijn contract afloopt op zoek naar een nieuw team? En waar moet de goedlachse Australiër dan voor gaan rijden in 2021? Hij sluit in ieder geval een overstap niet uit.

In een gesprek met Channel 4 geeft Ricciardo aan dat hij op zijn hoede is: ‘Als er signalen zijn dat het niet de goede kant op gaat, dan zou ik wel een overstap durven maken. Als we een jaar terug gaan, dan zou ik niet hebben verwacht dat we hier nu zouden staan. In het meest ideale scenario maken we progressie en dan blijf ik bij Renault. Het voelt een beetje zoals het Red Bull-ding. Ik vond dat vijf jaar genoeg tijd was om het te laten werken.’

Bij zijn oude team overkwam het hem al eerder dat hij te lang moest wachten op een kans om kampioen te worden. ‘Ik had graag met Red Bull kampioen willen worden. Zij hebben ervoor gezorgd dat ik in de Formule 1 terechtkwam, dus dat had het verhaal perfect gemaakt. Nu met de hele transfer naar Renault hoop ik bij te tekenen in 2021 omdat de zaken vooruitgaan. We hebben een echte kans, maar als het om wat voor reden dan ook achteruitgaat, dan denk ik dat ik maar een overstap maak.’

In de Formule 1-podcast Beyond the Grid is de teambaas van Renault, Cyril Abiteboul, te gast. Hij vertelt dat het team zich focust op 2021. ‘Dit jaar wordt moeilijk voor ons, omdat we ons richten op drie auto’s: 2019, 2020 en omdat 2021 zo belangrijk is, werken we ook al aan 2021. We moeten de verwachtingen van iedereen, waaronder Ricciardo, temperen voor 2020. Dit jaar is teleurstellend, volgend jaar moet een stukje beter zijn.’

Wil Renault wel dat Ricciardo blijft?

Oké, dus Ricciardo wil resultaten zien in 2020 en de teambaas zegt nu al dat dat er waarschijnlijk niet in zit. Is de wortel die Renault hem voorhoudt groot genoeg om de Honey Badger te houden? Of zullen ze hem in 2021 sowieso kwijt zijn? Renault F1-teambaas Cyril Abiteboul heeft bekendgemaakt dat het team eigenlijk in 2021 een coureur in de auto wil hebben uit het eigen opleidingsteam. Met de bekendmaking dat Esteban Ocon een contract krijgt tot 2021, staat het stoeltje van Dany Ric op steeds lossere schroeven.

Ondanks de uitspraken van Abiteboul ziet Daniel Ricciardo het positief in. Hij hoopt geen overstap te hoeven maken en in 2021 met Renault te strijden om de titel. Vanwege alle aanpassingen in de Formule 1 voor dat jaar is Renault van mening dat ze een goede kans maken op het kampioenschap.