Jules Bianchi overleden

Negen maanden na zijn ongeval in Suzuka is afgelopen vrijdagavond de 25-jarige Franse Formule 1-coureur Jules Bianchi overleden.

Bianchi liep zwaar hoofdletsel op toen hij in oktober 2014 tijdens de Japanse Grand Prix van de baan raakte en tegen een hijskraan reed die op dat moment de eerder gecrashte auto van Adrian Sutil wegtakelde. De Marussia-rijder lag sindsdien in coma. Hij werd vanuit Japan overgebracht naar een ziekenhuis in Nice, waar hij op 17 juli 2015 overleed.

'Jules heeft tot het laatste moment gevochten, zoals hij altijd deed, maar vandaag is zijn strijd ten einde gekomen', aldus het bericht van Bianchi's familie. 'De pijn die wij voelen is immens en onbeschrijflijk. Onze dank gaat uit naar het medisch personeel van het CHU in Nice, die met liefde en toewijding voor hem gezorgd hebben. Ook danken we Jules' collega's, vrienden, fans en iedereen die hem de afgelopen maanden steunde. Het luisteren naar en lezen van de vele berichten maakte voor ons duidelijk hoeveel mensen Jules in hart en ziel heeft weten te raken.'

Bianchi maakte zijn debuut voor Marussia in 2013 en scoorde de eerste punten van het team tijdens de Grand Prix van Monaco in 2014. Hij maakte deel uit van de Ferrari Young Driver Academy en werd gezien als een van de grootste talenten in de sport. Zijn collega's betuigden afgelopen weekend hun steun.

'We zijn een geweldige vent en een echte strijder verloren', zei Jenson Button. 'RIP Jules. Mijn oprechte deelneming aan zijn familie en vrienden.'

'Het is niet in woorden te beschrijven hoe groot het verlies is voor zijn familie en voor de sport', zei Bianchi's teamgenoot Max Chilton. 'Ik kan alleen maar zeggen dat het een plezier was om je kennen en tegen je te racen.'

Rust in vrede, Jules.