Veiligheidssystemen van moderne auto’s vertonen een nogal opvallende (en gevaarlijke) kwaal

Ben je een keer attent en ga je uit eigen beweging in huis klussen om je partner te verrassen, krijg je weer kritiek dat ‘een raceauto bed niet voor volwassenen is’ en dat een ’85-inch televisie te groot is voor de slaapkamer’. Ja, de beste bedoelingen hebben niet altijd het gewenste resultaat. Zo ook niet met het dragen van reflecterende kleding: deze hogezichtbaarheidskleding vergroot je kans om aangereden te worden.

Je ziet regelmatig hardlopers met reflecterende vestjes, maar ook werklui langs de weg of politieagenten dragen kleding met de reflecterende strepen. Met de nadruk op ziet: in het donker zijn ze extra goed zichtbaar. Maar dit geldt dus niet door de veiligheidssystemen in auto’s. Het Amerikaanse Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) deed een onderzoek naar deze systemen en kwam tot de interessante conclusie.

Ze lieten een pop met verschillende jassen oversteken voor een Honda CR-V, een Mazda CX-5 en een Subaru Forester. Volgens de IIHS raakten de Honda en de Mazda de overstekende pop sowieso in ruim 80 procent van de gevallen. Maar toen de pop een jas met reflecterende strepen aantrok, reden beide auto’s in 100 procent van de gevallen door. Precies het tegenovergestelde van het doel als je een jas met reflectiestrepen aantrekt.

De systemen van Subaru werken een stuk beter

Ook hadden ze een jas die helemaal reflecterend was. De Honda remde hier ook 100 procent van de gevallen niet. Bij Mazda remde de auto in ruim de helft van de gevallen. De Subaru scoorde een stuk beter. Bij zwarte en witte jassen remde de auto altijd. Ook bij een volledig reflecterende jas haalde de auto een perfecte scoren. Maar bij de jas met de reflecterende strepen ging het een beetje mis: toen reed de auto in 20 procent van de gevallen door.

Lees ook: Volkswagens nieuwste automerk dreigde te floppen, maar door één tegenstrijdige toevoeging is het gered

De IIHS concludeert: ‘Het is niet duidelijk waarom de systemen van Honda en Mazda moeite hadden met de reflecterende strips of hoeveel andere systemen moeite zouden kunnen hebben met het identificeren van voetgangers die dit soort kleding dragen.’ Gelukkig ben je voor de bestuurder wel beter zichtbaar met reflecterende kleding en vooralsnog moet de bestuurder blijven opletten. Maar het klinkt wel als iets dat opgelost moet worden voordat zelfrijdende auto’s echt de weg op mogen.

Lees ook: Het grootste succesnummer van Volvo is een auto die ze eigenlijk zelf niet zo wilden bouwen