Opmerkelijk: ‘zonne-energie is voor het eerst groter dan olie’

Wat heeft twee duimen en gaat een hoop bagger over zich heen krijgen van mensen die alles behalve benzine maar onzin vinden? Oh, je kunt het niet zien. Wij zijn het, wij zitten hier met twee duimen omhoog. Blijkbaar is het een schande om gek te zijn van benzinemotoren maar dit soort ontwikkelingen óók interessant te vinden. We horen het wel weer in de reacties. Goed, dood of de gladiolen: blijkbaar is zonne-energie tegenwoordig groter dan olie.

Bloomberg meldt dat er tegenwoordig meer energie komt van zonne-energie dan van olie. Het nieuwsplatform kijkt hiervoor naar het aantal olievaten dat jaarlijks geproduceerd wordt en hoeveel joules aan energie daarmee geproduceerd kan worden. Shell produceert bijvoorbeeld 2,79 miljoen vaten per dag, wat gelijk staat aan 6,234 exajoules aan energie. Een land als Oostenrijk of Italië zou genoeg hebben aan één exajoule voor een heel jaar.

Een hoop energie van olie gaat verloren

Zoals je als TopGear-lezer inmiddels goed weet, zijn verbrandingsmotoren niet de meest efficiënte dingen. Volgens Bloomberg gaat maar liefst drie kwart van de energie uit een olievat verloren door bijvoorbeeld hitte. Het platform houdt ook rekening met de verliezen van zonne-energie, want die zijn er ook. Maar de conclusie is wel dat er meer energie van de zon wordt gewonnen dan van dode dino’s.

Na verliezen produceren de grootste oliemaatschappijen samen zo’n 10,5 exajoules per jaar. Per jaar produceren de zeven grootste zonne-energieproducenten zo’n 5 exajoule. Dan zit energie uit de zon alsnog op de helft, zou je zeggen. Maar volgens Bloomberg moet je het anders bekijken: waar je een vat olie niet kunt hergebruiken, zullen zonnepanelen een paar jaar energie opwekken.

De energie van één product

Bloomberg kijkt voor deze vergelijking naar hoeveel energie één product opwekt. Het product van een Shell is één vat, dat één keer een aantal joule geeft. Het product van zonnepanelenfabrikant Tongwei is één zonnepaneel, dat 25 jaar lang energie kan produceren. We geven toe: het is wat creatief rekenen. Als je deze gegevens naast elkaar zet, dan is zonne-energie extreem veel groter dan olie.

De jaarproductie aan zonnepanelen van Tongwei zal 27 exajoule aan energie opwekken. De totale jaarproductie van de grootste oliemaatschappij Exxon is goed voor 6 exajoule – en dat is nog zonder de verliezen te berekenen. Als je nú een hoop energie nodig hebt, dan moet je bij de oliemaatschappijen aankloppen. Als je over een langere periode energie nodig hebt, dan is de zon je beste vriend.

Wat moet ik nu verder met mijn leven?

Voor de duidelijkheid: we bedoelen hier verder niets mee. Dit is geen betoog om je te overtuigen om een EV te kopen of om je te overtuigen dat olie vies is. Je mag soms gewoon informatie tot je nemen en verwerken, zonder dat je daar een uitgesproken mening over hoeft te hebben. Het is gewoon interessant, toch? En wie weet: misschien zie je er nog een investeringskansje in.

Diesel voorlopig niet klaar: Deze motor breekt record voor efficiëntste diesel ter wereld