Binnenkort komt een gratis (!) GTA-killer uit, maar is het niet te goed om waar te zijn?

GTA V is momenteel de grootste entertainmentproductie aller tijden en waarschijnlijk gaat GTA 6 alle records breken. Wanneer je als onbekende gamestudio je nieuwe project wilt aanprijzen, dan is het slim om mee te liften op die naamsbekendheid. Zeker als je er dan ook nog eens The Sims bijhaalt. Dat moet de game Paradise zijn: een kruising tussen GTA en The Sims. Het zou de meest realistische wereldsimulatie ooit moeten zijn, met uiteraard hulp van marketingterm AI.

Dankzij een ChatGPT-achtige module kun je in Paradise met elke inwoner het gesprek aangaan. Je typt wat je wilt zeggen, en de NPC’s zullen reageren. Ook je favoriete influencers zouden in het spel zitten en deze zouden reageren als zichzelf. Daarnaast kun je in het spel vastgoed en auto’s kopen, en zijn er wapens beschikbaar – net als in GTA Online. Ook gaaf: in de trailer zie je dat het spel modellen van echte auto’s gebruikt.

Is het te goed om waar te zijn?

Behalve dat de gameplay er nog vrij houterig uitziet, staan er diverse video’s online waarin de game ontmaskerd wordt als oplichterij. Het voelt een beetje als The Day Before: veel beloftes en op papier een geweldig spel, maar in de praktijk is het spel bar slecht. Wat het exacte doel is van de makers (of maker?) van het spel, is nog niet bekend, maar er zijn wat theorieën.

Het begon al met de omschrijving van de game door de ontwikkelaar. Ze noemden het een spel dat elementen combineert van GTA en The Sims. Geen enkele ontwikkelaar zou zomaar de concurrenten bij naam noemen. Deze beschrijving is inmiddels aangepast en deze referenties zijn verdwenen. Ook zijn inmiddels een hoop zaken van de website verwijderd.

De beelden in de trailers lijken een combinatie te zijn van beelden uit GTA met wat geïnstalleerde mods en een demo van de Unreal Engine. Diverse dingen in de achtergrond (zoals de producten in een supermarkt) zijn goedkope kant-en-klare assets. YouTubers zoals Jetro vermoeden dat de game een asset flip is: je maakt een slechte game met goedkope middelen en hoop dat veel mensen de game kopen. Het probleem is: dit spel zou gratis moeten zijn om te spelen.

Of gaat het om de crypto?

Een belangrijk onderdeel van het spel is crypto. Het spel zou een eigen crypto-eenheid hebben, waardoor je in het spel dus echt geld kunt verdienen. Of met echt geld kunt betalen. Een andere theorie is dat de makers de cryptomunt willen hypen waardoor de koers omhoog schiet. Als de koers piekt, dan verkopen ze de boel. Dit zou dan weer een pump and dump heten.

Overigens blijft de ontwikkelaar actief, ondanks de twijfels rond het project. Inmiddels hebben ze een pagina met vragen en antwoorden op de website gezet. Hieruit blijkt dat je nog steeds cryptovaluta kunt kopen voor het spel, maar dat deze niet meer bruikbaar is in het spel. Ook kun je de crypto niet meer terug omzetten naar dollars of gangbare crypto. Mensen die al geld in de crypto van het spel hebben gestoken, zijn dit in principe kwijt.

Er is helemaal geen gamestudio op het adres

Tot slot is YouTube-gebruiker Arika1005 naar het hoofdkantoor van de spelontwikkelaar gegaan, maar niet geheel verrassend was er helemaal geen gamestudio. De pandeigenaar had zelfs nog nooit van de ontwikkelaar gehoord. Dus: Paradise klinkt als een geweldige GTA-killer, maar het is vooralsnog te goed om waar te zijn. Het wachten is dus op GTA 6.

Het opvallende is dat het spel wél op Steam en Epic Game Store staat. Tot nu toe vinden deze platformen het spel dus geloofwaardig genoeg om te laten staan. Dit was bij The Day Before natuurlijk ook het geval. Uiteindelijk moest de maker van dit spel alles terugbetalen en het spel is offline gehaald. We gaan het in de gaten houden; als is het maar wegens ramptoerisme.

De officiële trailer van Paradise

Waarom Paradise oplichting is