Japans is, mede door Toyota, de grootste autoproducent ter wereld. Direct na de tweede wereldoorlog vindt er een enorme industriële revolutie plaats waardoor veel auto’s in moderne fabrieken geproduceerd kunnen worden. Overigens, veel van die merken bestaan al voor die tijd. En veel merken leggen zich niet alleen toe op auto’s, maar ook op motoren, televisies, airco’s en verzin het maar.
Door de serieproductie van auto’s kan Japan zich in kwaliteit meten met de merken uit Duitsland. In het begin zijn de modellen vaak gekopieerd of sterk gericht op de smaak van de Japanse consument. Waardoor de auto’s niet altijd even mooi waren. Pas de laatste jaren beseft men dat massaproductie niet bekent dat een auto ook saai moet zijn.
De grootste is zoals gezegd Toyota. Ook heel groot zijn Honda, Mazda, Mitsubishi en Nissan. Met in hun slipstream Daihatsu, Infiniti (van Nissan), Lexus (van Toyota), Subaru en Suzuki.
Om hun merken extra aanzien te geven, zijn ze vrijwel allemaal actief in enige vorm van autosport, en niet zonder succes.
