Deze Honda was ooit total-loss, maar is nu de snelste Integra ter wereld

Ooit was hij al de snelste door twee wielen aangedreven auto ter wereld, nu doet ie het met vier wielen tegelijk: de (ongeveer) 1.500 pk sterke ‘Gringotegra’ van Myles Kerr. Hij excelleert in de wereld van ‘de halve mijl’ en ‘no prep’, een vorm van dragracen op een allesbehalve perfecte ondergrond om straatracen te simuleren. Hij is in staat de kwartmijl (402 meter) af te leggen in 7,715 seconden en rijdt dan 314 km/u. Na een halve mijl gaat hij een verbijsterende 348 km/u.

In deze aflevering van TopGear: American Tuned duiken we in de wereld van het hogesnelheidsracen, en dat leidt ons naar de reis die deze Integra heeft afgelegd. Van zijn nederige begin als gewone fabrieksauto, via de onvermijdelijke diefstal (de Integra was ooit een van de vaakst gestolen auto’s in de VS) naar zijn evolutie tot een machine die op het circuit respect afdwingt – het is een auto die vaak en veel tot zijn limieten is gedreven. Een echt ‘test & tune’-project, met een cyclus van ‘race, break, fix’ die al meer dan anderhalf decennium niet is doorbroken.

De snelste Integra was ooit total-loss verklaard

In 2006 kocht Kerr deze ’94er Integra toen hij wonder boven wonder nog helemaal origineel was, met zijn 1,8-liter VTEC nog ‘onbehandeld’. In 2008 werd hij gestolen. Toen de politie hem weer terugvond, had de stuurkolom zoveel ­schade opgelopen dat de auto volgens de verzekeringsmaatschappij total-loss was.

Kerr kocht hem terug en zette er een turbo op, waarmee de auto het terrein der tuners betrad. Nu draait hij een nog relatief bescheiden 11.000 toeren per minuut. Bescheidenheid betekent iets anders in het Honda’s, waar sommige van zijn collega’s doodleuk 12.000 à 13.000 toeren halen. Kerr zegt dat sommige onderdelen van zijn ­Integra nog gewoon standaard zijn, en dat hij stationair 1.100 tpm doet…

Naast alle technische veranderingen die hij heeft doorgemaakt, is het verhaal van deze Integra er vooral een van veerkracht. Het is een auto die nogal het een en ander om zijn oren heeft gekregen, van grand theft auto tot de harde werkelijkheid van de racerij. Toch heeft elke uitdaging hem alleen maar sterker gemaakt, en gemaakt tot wat hij nu is: een eerbetoon aan
de onbreekbare geest van de weerbaarheid.