Zie jij van welk populair automerk deze tegenhanger van de S-klasse is?

Als er één merk is dat een masterclass ‘Hoe kom ik van mijn goedkope imago af’ kan geven, dan is het Kia. En ja, we verklappen nu gelijk al het antwoord op de vraag in de titel. Het merk dat ooit auto’s als de Pride en de eerste Rio verkocht, weet nu klanten te vinden voor een enorme SUV van bijna 70.000 euro. Maar of we in Europa klaar zijn om een Mercedes S-klasse te laten staan voor deze K9, dat denken we dan weer niet.

Voor wie het nog niet duidelijk is: de auto op de afbeeldingen hierboven is de Kia K9. Deze zakensedan wordt in het thuisland Zuid-Korea verkocht. Kenners zullen vast al gezien hebben dat ie een zogenoemde tiger nose-grille draagt. Dit is een kenmerk van Kia, maar het is niet lastig om elementen van Audi of Mercedes in het vlaggenschip te herkennen. Een statige zakensedan kruipt immers al snel die kant op.

De K9 is niet duur, maar hij zou hier kansloos zijn

Het interessante is de prijs: omgerekend kost de instapper zo’n 41.000 euro. Het probleem is dat de V6-motoren in Nederland ongetwijfeld voor een flinke stoot BPM zouden zorgen, wat hem hier vrijwel buitenspel zou zetten. Zo’n slagschip zonder hybridehulpjes? Met een beetje pech is ie dan zelfs duurder dan een BMW 7-serie of Mercedes S-klasse.

De duurste uitvoering van de K9, met een turbo-V6, 370 pk en vierwielaandrijving, kost in Zuid-Korea omgerekend net geen 60.000 euro. Voor dat geld zijn er vast wat mensen die achterin zouden willen stappen. De instapper doet het met 315 pk en achterwielaandrijving. De K9 onderging pas een facelift en kreeg een net iets andere grille en handige zaken als USB-C poortjes. Ook de 19-inch velgen zijn nieuw.

Verder krijgt de Kia K9 een handige functie met de naam After Blow. Dit is geen revitaliserende feature voor na een avondje ADE, maar iets dat de kanalen van de airco droogmaakt nadat de auto geparkeerd is. Door deze kanalen droog te houden, vormt er zich geen schimmel in het aircosysteem. Geen nare luchtjes in de auto, dus, wat ons een prima uitvinding lijkt om ook bij de rest van het Kia-gamma door te voeren.