Zo ziet het F1-stratencircuit van Monaco er op normale dagen uit

Het circuit van de Grand Prix van Monaco is iconisch. Totaal ongeschikt voor moderne F1-races, maar iconisch. De krappe straten hebben vrijwel elk jaar het meest herkenbare spektakel van de Formule 1 gespeeld sinds de start van de sport in 1950, en hoewel inhalen tegenwoordig bijna onmogelijk is, zijn de beelden aan boord van de kwalificatie altijd spectaculair.

Het is echter gemakkelijk om te vergeten dat wanneer de F1 zijn spullen inpakt, Monaco weer een normale plek wordt. Omgeven door steile heuvels en bewoond door de ultrarijken, zeker, maar toch een normale plek.

Dus toen TG eerder dit jaar Monaco bezocht voor de Monte Carlo Rally, vroegen we ons af: hoe ziet het F1-stratencircuit van Monaco er op normale dagen uit? Met nog een paar uur te doden tussen de etappes waagden we ons aan een wandeling met toegang tot plaatsen die dit weekend slechts voor een klein gezelschap bereikbaar zijn.

De start-finishlijn in Monaco kun je gewoon bezoeken

Het middelpunt van de meest prestigieuze locatie van de F1 ziet er best gewoon uit, nietwaar? De start-finishlijn is een vast onderdeel op het asfalt van de Boulevard Albert 1er, net als alle overige twintig startplaatsen. Het startlicht hangt er niet altijd.

Sainte Devote

Sainte Devote ziet er claustrofobisch uit op de televisie, maar in werkelijkheid is het een zeer groene, zeer drukke kruising met de twee populairste voertuigtypen van Monaco: supercars en Smarts. Vreemd. Let ook op het standbeeld van William Grover-Williams, de winnaar van de allereerste GP van Monaco die in 1929 werd gehouden, zo’n 21 jaar voordat het een F1-kampioenschapsrace werd. Gek om te bedenken dat dat bijna een volledige eeuw geleden is.

Beau Rivage

Vervolgens volgen we de heuvel omhoog langs het Beau Rivage-gebouw. De kerbstones van bocht 1 (zoals veel andere op de baan) liggen er het hele jaar door, wat erg leuk moet zijn als je daar woont. Hoe verder je gaat, hoe beter het uitzicht op de haven wordt.

Massenet

Een lastige bocht in een F1-auto, maar in het dagelijks leven een taxistandplaats. Hopelijk trekken de taxichauffeurs niet zoveel g-krachten…

Casinoplein

Misschien wel het welvarendste deel van het hele circuit, dit. Het casino is omgeven door designerwinkels en luxe appartementen en heeft waarschijnlijk geen 1-euromachines. We kunnen dat niet bevestigen omdat een wollige trui en een spijkerbroek blijkbaar geen ‘gepaste kleding’ zijn.

Mirabeau Haute

Dit is het stukje van de baan waar F1-coureurs naar rechts sturen om te voorkomen dat ze met de bodemplaat op het asfalt komen. De bult in de weg zul je niet zien omdat er een restaurant is met veel betonnen plantenpotten ervoor. De Mirabeau-bocht zelf is zo krap dat ie er zelfs voor een passerende Honda e vrij lastig uitziet, dus hoe een F1-veld hier in vredesnaam doorkomt, is een raadsel.

Haarspeld

Nog een iconisch deel van de baan, en een van de weinige plaatsen waar het mogelijk (hoewel nog steeds ongelooflijk moeilijk) is om in te halen. Het achterliggende Fairmont Hotel heeft tientallen kamers die uitkijken op de haarspeldbochten, en een snelle zoekopdracht op het internet onthult dat een Grand Prix-pakket van één nacht iets meer dan 25.000 euro kost. Jakkes. Al is dat wel inclusief ontbijt.

Mirabeau Bas & Portier

Mirabeau Bas scheidt de haarspeldbocht en Portier, waar je de ingang van de tunnel vindt. Sla hier linksaf en je gaat in de richting van het appartement van Lewis Hamilton. Helaas geen onderdeel van deze tour.

Tunnel

Met bouwwerkzaamheden in volle gang ziet de tunnel er op het moment van ons bezoek niet op en top uit. Sorry daarvoor. Vul onderaan maar een feedbackformulier in. Maar zelfs als de tunnel op z’n paasbest is, is het niet bepaald een glamoureuze plek.

Nouvelle Chicane

Dit is een van de meest herkenbare chicanes in de racewereld, dus waarom voelt het niet zo aan? Eh, omdat er een bar in het midden staat. Maak een wandeling langs de steiger en je krijgt een idee van hoeveel geld er hier uitgegeven wordt. Het besteedbaar inkomen zal ook geen probleem zijn: iedereen die tijdens het Grand Prix-weekend in de jachthaven aanmeert, betaalt maximaal 75.000 euro.

Tabac

Dit is Tabac, een van de snelste bochten op het circuit en nauwelijks breed genoeg voor normale auto’s, laat staan ​​voor de mooiste van de F1. Er wordt hier gewerkt aan de bouw van een parkeergarage met 300 plaatsen, plus museumruimte om uiteindelijk de privé-autocollectie van Prins Albert van Monaco te huisvesten.

Zwembad

Dan komen we bij het wereldberoemde gedeelte Zwembad. Herken je het? Als de temperaturen dalen (zoals op het moment van ons bezoek), bouwen ze het zwembad om tot ijsbaan.

Bocht 15 en 16

Bochten 15 en 16 behoren tot de gevaarlijkste op het circuit voor F1-coureurs. Je zult hier vaak hun wielen langs de barrières zien schampen in hun poging om elke mogelijke milliseconde van de rondetijd te halen. Eén inschattingsfout en het feest is voorbij.

La Rascasse

We zijn bijna rond. La Rascasse is het gelijknamige restaurant met uitzicht op de plek waar Michael Schumacher zijn Ferrari in 2006 controversieel parkeerde om te voorkomen dat iemand zijn pole-tijd zou verslaan (een stunt waarvoor hij werd uitgesloten van de kwalificatie). Aan de overkant van de weg vind je een winkel die zich toelegt op de verkoop, charter en het beheer van superjachten.

Anthony Noghes

De laatste bocht is vernoemd naar Anthony Noghes, de man die de allereerste Grand Prix van Monaco organiseerde in – ja, goed onthouden – 1929.

Podium

Gefeliciteerd! Je hebt in recordtijd het einde van de tour bereikt. Op deze plek bouwen ze elk jaar het podium op om de prijzen uit te reiken en de champagne te poppen.