Lewis Hamilton wint zenuwslopende GP van Groot-Brittannië 2024

Het klinkt gek in moderne tijden, maar Max Verstappen was tevreden met zijn vierde plaats tijdens de kwalificatie. Verstappen had flinke schade aan de vloer van zijn auto waardoor de F1-auto veel minder naar de baan werd gezogen. Het resultaat achter Russell, Hamilton en Norris is volgens Verstappen nog beter dan gedacht. Hoe ver kan Verstappen naar voren komen in de race? We zien het tijdens de GP van Groot-Brittannië 2024.

Bij de start komt het F1-veld als één uit de startvakken. In bocht vier stuurt Verstappen zijn Red Bull via de buitenkant voorbij aan Norris. Verder naar achteren komt Hülkenberg vrij lomp terug de baan op wat er uiteindelijk voor zorgt dat Albon, Alonso raakt. Pierre Gasly valt als eerste uit in de eerste ronde met versnellingsbakproblemen.

Russell houdt de leiding en rijdt 1,7 seconden weg bij Hamilton. Die rijdt op zijn beurt weer 2,3 seconden voor Verstappen. Ruim een seconde achter Verstappen rijdt Norris en daar weer een seconde achter hebben we Piastri. Normaal zouden we nu toewerken tot de eerste pitstopfase, maar daar steekt het Britse klimaat een stokje voor. Volgens de meteorologen komt er een bui aan.

Norris valt Verstappen aan

In ronde 15 meldt George Russell dat de regenval inderdaad begonnen is. Intussen jaagt Lando Norris op zijn vriendje Max Verstappen. Het verschil is verkleind tot minder dan een halve seconde. Op het laatste rechte stuk vóór Stowe duikt Norris in de slipstream, drukt de DRS open en vliegt voorbij Verstappen voor de derde plaats. Verstappen kan niet aanhaken bij de McLaren. Sterker nog, de volgende oranje auto verschijnt in Verstappens spiegel. Piastri pakt in ronde 18 de vierde stek over.

Daar is de regen!

Intussen neemt de regen toe en speelt een grote rol. Hamilton is veel sneller dan zijn leidende teamgenoot. Het verschil is teruggebracht een paar tienden. Net als Norris deed bij Verstappen zet Hamilton een geslaagde inhaalactie in in de Stowe-bocht. Vervolgens schieten beide Mercedessen van de baan, maar kunnen wel terugkomen. Norris pakt hierbij eerst Russell en een ronde later moet ook Hamilton eraan geloven. De McLaren is in deze natte omstandigheden op droogweerbanden veel sterker dan de Mercedes.

In ronde 20 schuift niet alleen Norris naar de leiding, maar pakt Piastri ook Hamilton en Russell waardoor McLaren de race leidt. Een aantal coureurs komt binnen voor een wissel naar intermediates, maar dat is veel te vroeg. Overigens is Norris ook niet foutloos: hij schiet rechtdoor in Becketts, maar weet via een lap asfalt terug op de baan te komen.

Verstappen heeft weinig tempo, maar timet pitstop perfect

De regen blijft vallen en de overgang naar regenbanden is aanstaande. Achter de strijdende McLarens en Mercedi rijdt Verstappen op grote afstand. Zeven seconden is het gat naar Russell op P4. Achter Verstappen klopt Carlos Sainz op de deur. Nog voor Sainz een inhaalpoging kan doen, komt Verstappen naar binnen en wisselt naar inters.

Een ronde later komen Norris, Hamilton en Russell naar binnen op te wisselen naar intermediates. Piastri blijft nog een rondje buiten, omdat hij te dicht bij Norris zit waardoor hij stil zou staan achter Norris wanneer hij zijn banden gewisseld krijgt. Mercedes denkt dit te voorkomen bij Russell en Hamilton, maar dat lukt niet helemaal. In de ronde dat Piastri buiten moet blijven, verliest hij gigantisch veel tijd. Piastri duikt de pits in terwijl Norris alweer binnen drie seconden. Wanneer Piastri naar buiten komt, ligt hij P6.

Ook op de intermediates krijgt Verstappen het niet voor elkaar om mee te gaan in het tempo van Mercedes en McLaren. Hamilton en Norris voor hem zijn binnen een paar ronden tijd zeven seconden van Verstappen verwijderd en Russell komt op P4 ronde na ronde dichterbij de Nederlandse coureur. Maar dat zal niet lang duren.

Russell valt uit

In ronde 34 krijgt Russell uit het niets het bericht om de pits op te zoeken en zijn auto uit de wedstrijd te halen. Mercedes zegt dat er een probleem leek te zijn met de waterpomp. Erg zuur voor de coureur die van pole begon en meedeed om de overwinning.

Vlak na het uitvallen van Russell maken de wolken grotendeels plaats voor zonnestralen. Het drogen van de baan lijkt nu extra snel te gaan. En inderdaad, daar zijn de wissels naar slicks. Aan het einde van ronde 38 komen ook Verstappen, Hamilton en Piastri naar binnen. Norris en Sainz blijven een ronde langer buiten. Norris komt binnen, maar schiet wat door bij het parkeren van zijn auto.

Norris verliest twee seconden door het slippertje, rijdt de pits uit en zie daar: Lewis Hamilton pakt de leiding en ligt 2,5 seconden voor op Norris. De top twee rijdt op de zachte banden terwijl Verstappen op P3 met nieuwe harde banden rijdt. De softs van de Britse coureurs voor Verstappen slijten als een malle. Op de hardste compound rijdt Verstappen de snelste raceronde in ronde 42.

Verstappen heeft niet lang om de overwinning binnen te slepen

Je zou bijna vergeten dat deze race helaas tot een gaat komen. Verstappen loopt een halve seconde per ronde in op Norris en drie tienden op Hamilton. Verstappen moet eerst een gat van twee seconden dichtrijden naar Norris en daarna nog eens twee seconden naar Hamilton. Houdt Verstappen dit snelheidsverschil, dan kan Verstappen nog mee doen om de winst.

Verstappen blijft inlopen op Norris en mag DRS gebruiken wanneer er nog vijf ronden te gaan zijn. Een rondje later zit Verstappen dicht genoeg achter Norris om op het laatste rechte stuk voorbij de McLaren te blazen. In deze ronde verbetert Verstappen nog maar eens de snelste raceronde. Nu heeft hij nog één auto voor zich: die van zijn eeuwige rivaal, Lewis Hamilton.

Met nog drie ronden te gaan, moet Verstappen 3,3 seconden goed maken. Een rondje later is het verschil nog 2,7 seconden. Dit gaat niet genoeg zijn voor de overwinning. Sterker nog, wanneer Hamilton de laatste ronde van de GP van Groot-Brittannië 2024 ligt hij 2,5 seconden voor op Verstappen. Hamilton laat weer eens wat zijn oude ik zien in deze laatste ronden en brengt de Britse fans in vervoering.

Hamilton wint de GP van Groot-Brittannië 2024

Verstappen verkleint het gat nog naar minder dan 1,5 seconden, maar dat is het dan ook. Lewis Hamilton heeft voor de negende keer in zijn carrière de Britse GP gewonnen. Nog nooit won een coureur zoveel races op een en hetzelfde circuit. Verstappen rijdt direct na de race langs de racewinnaar om hem te feliciteren. Prachtig om het respect tussen die twee te zien. Een geëmotioneerde Hamilton zoekt naar woorden terwijl hij zijn tranen weg snikt. Geniet ervan, Lewis!

Uitslag van de GP van Groot-Brittannië 2024

1. Hamilton
2. Verstappen
3. Norris
4. Piastri
5. Sainz
6. Hülkenberg
7. Stroll
8. Alonso
9. Albon
10. Tsunoda
11. Sargeant
12. Magnussen
13. Ricciardo
14. Bottas
15. Leclerc
16. Pérez
17. Ocon
18. Zhou
19. Russell – DNF
20. Gasly – DNF