Waarom Verstappen nu lijdt onder de pech van vorig seizoen

Max Verstappen wordt zowel in binnen- als buitenland de hemel ingeprezen als het grootste talent dat de sport in het afgelopen decennium heeft gezien. Waarschijnlijk niet geheel onterecht, want de jongste coureur die ooit aan de start van een race heeft gestaan, heeft meerdere malen laten zien waar hij toe in staat is. Voor alle bijzondere prestaties die hij heeft geleverd, ontbreekt er echter nog een ding: resultaten aan het einde van het seizoen.

Wat doet Max hieraan?

Aan de rijstijl van Verstappen dit seizoen kun je zien dat het ook aan de Nederlander begint te knagen. Vorig jaar had hij makkelijk de vierde plek in het kampioenschap kunnen claimen als hij niet zo vaak stil langs de kant van de baan had gestaan. De frustratie van deze uitvalbeurten lijken Verstappen dit seizoen parten te spelen. Om te laten zien dat hij aan het einde van het seizoen hoger dan de zesde positie kan eindigen, ligt de prestatiedruk nu extra hoog.

Dit zagen we al tijdens de eerste race in Australië toen Verstappen achter Magnussen vastzat. Hij was te gehaast, waardoor hij de auto te veel pushte en uiteindelijk achterstevoren op de baan stond. Dit kostte hem drie plekken die heel lastig terug te winnen zijn in Melbourne.

Was dat ook in de afgelopen race te zien?

Ook tijdens de GP van Bahrein liet Verstappen zien dat hij nét te veel wil. Na een ronde was hij drie plaatsen opgeschoven en reed hij achter Hamilton. Hij wilde de Brit inhalen door heel erg laat op de remmen te gaan. Omdat er ook een aantal coureurs vlak voor hen reden, was dit een actie die erg veel risico met zich meebrengt. Dit risico kun je nemen in een alles-of-niets-situatie, maar in de tweede ronde van een lange race is het zonde om zo’n risico te nemen.

Het gaat er in dit geval niet om wie de schuldige was in deze crash, waarover het internet overigens zijn mening klaar heeft liggen. Als Verstappen zich met hetzelfde geduld als Hamilton naar voren had gewerkt, had hij deze race niet puntloos hoeven te beëindigen. Zoals het gezegde luidt: om eerste te finishen, moet je eerst finishen. Als Verstappen zich niet te veel probeert te bewijzen en gewoon zijn talent voor zich laat spreken, kunnen we nog een heel mooi seizoen van de Nederlander verwachten.

Foto: Red Bull Content Pool