Mercedes-AMG SL 43 review: De minst krachtige versie met een viercilinder is de fijnste

Het is duidelijk dat voor AMG-kopers het enige correcte antwoord in elk debat altijd ‘meer vermogen’ is. Nou, we hebben teleurstellend nieuws voor deze mensen. De fijnste SL is de minst krachtige. Het is op zich al vrij bijzonder dat er tegenwoordig geen SL meer is die géén AMG is. De powerdivisie kreeg de verantwoordelijkheid voor de ontwikkeling van de hele auto en hij deelt zijn aluminium basisstructuur, ophanging en nog een aantal andere componenten met de aankomende AMG GT. Hij is dus, kun je rustig stellen, bedoeld als sportauto.

Daarnaast staan de letters SL, zoals je ongetwijfeld weet, voor Sport Leicht. Maar dat is ook een beetje waar het misgaat bij deze generatie: de topper, de SL 63 met V8, weegt zomaar twee ton. Dat kun je op geen enkele manier licht meer noemen. Deze Mercedes-AMG SL 43 weegt een paar honderd kilo minder, en dat betekent ook dat ie een hele hoop zware spullen om al dat gewicht in het gareel te houden niet nodig heeft.

Nog wat verschillen tussen de V8 en de viercilinder

De 63 heeft vierwielaandrijving, vierwielbesturing, een actief systeem tegen overhellen en een actief sperdifferentieel. De 43 heeft dat allemaal niet. Het resultaat is dat ie een stuk vloeiender door bochten gaat en dat de besturing veel natuurlijker aanvoelt, gewoon omdat het hele systeem simpeler gehouden kan worden en niet hoeft te knokken tegen zoveel massa die rechtdoor wil.

Het weggedrag is ook vanzelfsprekender, gelijkmatiger. Hij is niet zacht of deinend, maar gedisciplineerd zonder rigide te zijn. Voor zijn wendbaarheid rekent hij, in vergelijking met de V8, gewoon op de lagere massa van zijn motor. Waarmee we terecht zijn gekomen bij hét controversiële punt van deze auto: die motor dus. Het is tenslotte maar een viercilindertje.

Op het oog is dat een bittere pil die je maar moeilijk weggeslikt krijgt, zeker als je je realiseert dat je deze auto niet meekrijgt als je met minder dan 172.655 euro bij de dealer komt aanzetten (in België moet je minstens 132.495 euro meenemen). Maar het is niet zomaar een hot hatch-motortje, ook al maakt AMG de krankzinnigste hot hatch die je voor geld kunt kopen.

Het kleine motortje krijgt hulp uit de Formule 1

De viercilinder van de Mercedes-AMG SL 43 adopteert namelijk een vorm van de MGU-H-turbotechniek die het merk ook in zijn F1-auto’s toepast. Daartoe wordt er een elektromotor in de schacht van de turbo geplaatst. Die zorgt bij lage toeren, voordat de turbine door de uitlaatgassen op stoom is gebracht, dat het inlaatcompressorwiel al kan worden aangedreven. Daardoor wordt enige turbovertraging effectief de nek om gedraaid.

Het sprintje naar 100 km/u verloopt, nou ja, prima, maar veel beter is het krachtige, vertragingsvrije middengebied. De toeren worden ook heerlijk makkelijk opgebouwd. Er zijn motoren die charismatischer klinken, met name die van aartsvijand 911, maar je moet beslist niet denken dat de 43 een SL is die geruïneerd wordt door zijn huis-tuin-en-keukenmotor.

De SL 43 rijdt het prettigst met het dak neer beneden

Als GT lijdt hij wat onder afrolgeluiden en wat windgeruis boven aan de A-stijlen. Open maakt hij meer indruk, zelfs op snelwegsnelheden (als je de ruiten maar omhoog zet). En de vulkanische hitte van de stoelen en het stuur, plus het Air-scarf-systeem dat liefdevol warme lucht tegen je nek blaast, is bijzonder aangenaam.

Ja, de SL was een supercar toen hij in 1952 geïntroduceerd werd. Nu werkt hij vooral goed als GT, en als je geen bombastische herrie of dragrace-prestaties nodig hebt, is deze versie de meest harmonieuze van het stel.

Specificaties van de Mercedes-AMG SL 43 (2024)