Als de kwalificatie voor de GP van Bahrein 2023 een voorbode is voor de rest van het seizoen, dan gaan we een geweldig jaar tegemoet. Vier teams doen vooraan mee en het middenveld zit belachelijk dicht bij elkaar. Verstappen bewijst op zaterdag dat hij helemaal klaar is voor het seizoen door pole position te pakken. Pérez pakt P2 gevolgd door de beide Ferrari’s, Alonso en de Mercedes-coureurs.

De start

Verstappen is goed weg, maar dat kan niet gezegd worden van zijn teamgenoot. Terwijl Verstappen de leiding houdt, pakt Leclerc P2 af. Daarachter vecht Stroll met Hamilton. De Mercedes duikt aan de binnenkant van de Aston Martin. In een poging Hamilton achter zich te houden schiet Stroll door. Daarmee raakt hij zijn teamgenoot, Alonso. Het is een wonder dat beide auto’s ongehavend door kunnen.

Verstappen neemt afstand

Vooraan vergroot Max Verstappen met speels gemak zijn voorsprong. Binnen vijf ronden is het gat naar Leclerc vier seconden, terwijl Verstappen naar eigen zeggen zijn banden aan het sparen is. In het middenveld ontstaat er een trein van tien auto’s. Daarbij maken de Williams-coureurs indruk op de elfde en dertiende plaats. Nyck de Vries komt in de beginfase niet verder dan de negentiende plaats.

Pierre Gasly heeft in ronde tien genoeg van de DRS-trein en komt als eerste naar binnen. Hiermee is het pitstopbal geopend. Op dat moment dringt Fernando Alonso aan bij George Russell. Na een stevig duel pakt Alonso zijn concurrent. Intussen haalt Ferrari zowel Leclerc als Sainz naar binnen voor vers rubber. Op deze manier wil Ferrari, Red Bull dwingen om naar binnen te gaan.

Pitstop Verstappen, euvel voor McLaren

Dat doet Red Bull en kiest voor een andere strategie. Waar Ferrari kiest voor de harde band voor beide auto’s, gaat Red Bull voor de softs. Piastri komt ook naar binnen door een probleem met het terugschakelen. Een stuurwissel kan het probleem niet oplossen. Hij is de eerste uitvaller van dit seizoen. Later komt teamgenoot Norris binnen. Zijn pitstop gaat fout en duurt elf seconden. Een slechte seizoensstart voor dat team.

Door de verschillende strategieën is het cruciaal dat Pérez voorbij gaat aan Leclerc. Ronde na ronde loopt de Red Bull-coureur ongeveer een halve seconde in. Na de 26e ronde plaats Pérez een aanval in de eerste bocht. Leclerc doet nog een poging om wat terug te doen, maar de Mexicaanse coureur behoudt de tweede plaats.

Ocon in de hoek waar de klappen vallen

De pechvogel van de dag is Esteban Ocon. Allereerst staat hij bij de start buiten zijn startvak. Daarvoor krijgt hij een vijf seconden straf. Daarna moet hij zijn voorvleugel laten vervangen. Bij deze pitstop dient hij de straf in te lossen. Het team doet dit verkeerd waardoor Ocon een straf van tien seconden krijgt. Daarnaast blijkt hij te hard te hebben gereden in de pits. Dat levert nog eens vijf seconden staf op.

Tweede pitstops, Hamilton vs Alonso

Na 31 ronden komen de coureurs vooraan voor de tweede keer naar binnen. Mercedes reageert als eerste, gevolgd door Ferrari. Zij wisselen allemaal van de harde band, naar de harde band. Red Bull is de lachende derde. De zachte band blijft prima functioneren waardoor Pérez en Verstappen afstand nemen. Ook Alonso blijft langer buiten, maar die rijdt op de harde band.

Wanneer Alonso stopt, komt hij vlak achter Hamilton terecht. Zijn eerste poging om Hamilton in te halen lijkt te lukken, maar Hamilton bijt van zich af en pakt de vijfde plaats terug. Een ronde later fopt Alonso zijn concurrent. Op een plaats waar niemand het probeert (bocht 10), doet de Aston Martin-coureur het. Mocht je er nog over twijfelen: de 41-jarige Alonso hoeft nog lang niet met pensioen.

Uitvalbeurt Leclerc

Waar Leclerc vorig jaar aan het einde van de race grapte over een eerder defect in Bahrein, gaat de Ferrari dit jaar wel stuk. Uit het niets valt de motor uit en is het klaar voor Leclerc. De Ferrari-coureur verliest hierdoor dure punten. Leclerc parkeert zijn auto naast de baan wat zorgt voor een korte virtual safety car.

Na de geweldige actie van Alonso jaagt de Aston Martin-coureur op zijn landgenoot, Carlos Sainz. Bij de eerste poging raken de auto’s elkaar bij het uitkomen van de bocht, maar zonder schade. Vlak daarna gaat Alonso alsnog voorbij aan de Ferrari voor de derde plaats. Inmiddels is Lewis Hamilton aangesloten en kan de druk opvoeren bij Carlos Sainz.

Finish

Tot aan de geblokte vlag vechten Sainz en Hamilton om de vierde plaats. Uiteindelijk trekt Sainz aan het langste eind. Vooraan zet Verstappen zijn teamgenoot op elf seconden afstand. Toch presteert Pérez prima door 25 seconden voor Alonso te eindigen. En over Alonso gesproken: voor het eerst sinds Qatar 2021 staat de Spaanse sluwe vos weer op het podium. Vamos Fernando!

De uitslag van de GP van Bahrein 2023

  1. Max Verstappen
  2. Sergio Pérez
  3. Fernando Alonso
  4. Carlos Sainz
  5. Lewis Hamilton
  6. Lance Stroll
  7. George Russell
  8. Valtteri Bottas
  9. Pierre Gasly
  10. Alexander Albon
  11. Yuki Tsunoda
  12. Logan Sargeant
  13. Kevin Magnussen
  14. Nyck de Vries
  15. Nico Hülkenberg
  16. Zhou Guanyu
  17. Lando Norris
  18. Esteban Ocon
  19. Charles Leclerc
  20. Oscar Piastri

Reacties

Geef een reactie

(verplicht)

Meer van TopGear

Lees meer over Lance Stroll
Lees meer over Fernando Alonso
Lees meer over GP van Bahrein
Lees meer over Bahrein International Circuit
Lees meer over George Russell
Lees meer over Red Bull Racing
Lees meer over Formule 1