Formula 1 97 was voor lange tijd het beste F1-spel, maar waarom was dat eigenlijk?

Mocht je je afvragen waarom we uit de schatkist van officiële Formule 1-games uitgerekend Formula 1 97 hebben geselecteerd: nee, het was niet omdat dat seizoen nu zo extra of bijzonder opwindend was. En nee, het was ook niet omdat de selectiemethode bestond uit het gooien van een dartpijltje naar een bord waar ze allemaal op stonden.

Formula 1 97 was het tweede PlayStation F1-spel met een officiële licentie. Deze game is belangrijk omdat ie het punt markeerde waarop ontwikkelaar Bizarre Creations op zijn allerbest was. Door het spel te verdelen in aparte Arcade- en Grand Prix-modi, kon het zich toeleggen op een meer simulatie-achtige aanpak voor degenen die een echte uitdaging wilden.

Formula 1 97

Je kón je ook bijna niet vergissen tussen de twee. Dit omdat om de een of andere reden de Arcade-modus een ander kleurenschema hanteerde. Deze was zo fel dat het leek alsof de verzadigingsknop van je Trinitron-tv was afgebroken. De game had, net als de eerste versie, die revolutionaire tv-presentatie waarbij het officiële commentaar van de race werd nagebootst.

Ook terug waren de vocalen van eenieders favoriete F1-commentator Murray Walker. Als je in deze game een nieuwe snelste ronde neerzette in de vrije training, werd het door Murray gevierd alsof je een baby uit een brandend gebouw had gered. Ter vergelijking: de toen net aantredende Martin Brundle, die co-presentator was in Formula 1 97, klinkt alsof ie wordt gedwongen het Grote Formule 1-Regelboek voor te lezen met een pistool tegen zijn slaap.

Beter dan zijn opvolger

Dit zou het laatste F1-spel zijn dat Bizarre Creations maakte voordat het bedrijf zich richtte op een serie games die uiteindelijk Project Gotham Racing zou worden. Die staat ook in ons overzicht van beste racegames. De volgende game in de serie, (je raadt het niet) was Formula 1 98. Deze werd gemaakt door een totaal andere ontwikkelaar en was om te janken zo slecht. Hierdoor werd Formula 1 97 gedurende een aantal jaren dé maatstaf.

En voor wat betreft Martin Brundle, we moeten in alle eerlijkheid toch toegeven dat zijn prestaties als commentator er in de afgelopen 27 jaar aanzienlijk op vooruit zijn gegaan.