Hennessey Venom F5: 483 km/u is nog maar het begin

Het zou zomaar kunnen dat er een steekje los zit bij John Hennessey. De eigenaar van het in Texas gevestigde tuner en autobouwer is namelijk van plan om met zijn Hennessey Venom F5 een snelheid van 483 km/u (ofwel 300 mijl per uur – dat klinkt toch even lekkerder) te bereiken. En nóg sneller. TopGear ging met deze waaghals in gesprek.

Aan het begin van ons gesprek besluit John eerst stil te staan bij het huidige clubje hypercar-makers dat elkaar steeds vaker probeert te overtreffen. ‘De rit van Koenigsegg was geweldig’, vertelt hij, doelend op het wereldrecord van 445 km/u dat vorig jaar met de Agera RS werd gezet.

Niemand zit stil

‘Ik weet zeker dat ze daar niet stil hebben gezeten. Toen onze Venom GT in 2014 Bugatti in het stof liet bijten, hebben we het record langer dan 4 jaar in handen gehad. En de waarheid is dat we er best voor hadden kunnen kiezen om de lat nog hoger te plaatsen. Maar we wilden simpelweg niet proberen om ons eigen record te verbeteren. Pas toen Koenigsegg ons record verbrak, werd die optie weer relevant.’

Dat is dan ook de reden dat Hennessey nu weer terug is. En wel met de 1.622 pk sterke Hennessey Venom F5, waarmee hij een zo hoog mogelijke snelheid wil behalen. ‘Het doel is om zo snel te gaan als we kunnen’, vertelt John. ‘483 km/u is het vertrekpunt, daar willen we beginnen. Uiteindelijk zullen het de banden en de plaats waar we met de Hennessey Venom F5 gaan rijden zijn die als beperkende factoren optreden.’

Het record breken in Texas

John wil de rit graag volgend jaar maken in Texas, zijn thuisbasis. ‘In 2019 beginnen we met testen van het prototype. Het liefst willen we eind volgend jaar aan de slag gaan met het behalen van wat serieuzere snelheden.’ En met de uitrusting die John tot zijn beschikking heeft, zou dat wel eens kunnen lukken.

Niet alleen bevestigde hij dat de Hennessey Venom F5 een twin-turbo V8 bevat die ‘meer dan 1.622 pk‘ produceert, ook heeft hij de motor wel eens getest op een nóg extremer niveau: met 2.027 pk. ‘We zullen de uiteindelijke cijfers onthullen wanneer we volgend jaar klaar zijn met de tests. Dan kunnen we vaststellen hoeveel pk we nodig hebben om voorbij de 483 km/u te gaan.’

Is de Hennessey Venom F5 al uitverkocht?

Op het moment dat we dit schrijven heeft John 15 van de 24 auto’s in zijn productieplanning verkocht. Het duurt ongeveer 6 tot 9 maanden om er eentje te bouwen. Stuk voor stuk bevatten ze een op maat gemaakte koolstofvezel monocoque, evenals een koolstofvezel veiligheidskooi, een spaceframe van aluminium aan de achterkant, die monsterlijke 7,6-liter twin-turbo V8, een versnellingsbak met schakelhendels en achterwielaandrijving.

Je hebt dus nog de mogelijkheid om een exemplaar te bestellen, voor zo’n 1,6 miljoen dollar. ‘Ik vind het geweldig wat Koenigsegg heeft gedaan’, vertelt John aan ons. ‘Die rivaliteit pusht ons allemaal om nóg sneller te willen gaan.’ Maak je maar klaar voor de ultieme oorlog tussen de hypercars die volgend jaar zal losbarsten…