Was de Volkswagen Golf GTI wel echt de eerste hot hatchback ter wereld?

We zijn dol op Duitse auto’s, daar niet van, maar er zijn ook andere nationaliteiten. Duitse fabrikanten hebben er een handje van te claimen dat ze zo’n beetje álleshebben uitgevonden. Zoals toen Mercedes met de M-klasse kwam. Ze noemden hem de eerste luxe terreinwagen. Range Rover? Jeep Wagoneer? Die werden kennelijk in één klap uit de geschiedenis gewist. BMW noemde de X6 de eerste coupé-SUV ter wereld. Gingen ze toch even voorbij aan de SsangYong Actyon uit 2005, die dan misschien wel bagger was, maar wel de primeur had, voor zover wij weten.

VW hoeft ook niet te blijven opscheppen dat de Golf GTI de eerste hot hatch was. Ze kunnen rustig een stap terug doen en erop wijzen dat er anderen zijn die die claim mogen neerleggen. ‘Hij wordt beschouwd als het origineel in zijn klasse’, kraait een boekje dat werd uitgebracht bij de 50^e verjaardag van sportieve Golfjes. Oké: daar zijn wij ook schuldig aan. Als een kras in een plaat: ‘de Golf GTI was de eerste hot hatch’.

De GTI ziet iedereen als de stamvader

Hij blijft natuurlijk in de collectieve herinnering hangen omdat VW altijd trouw is gebleven aan het concept, en met elke nieuwe generatie Golf weer met een nieuwe GTI kwam. Zijn rivalen hebben die vasthoudendheid nooit kunnen opbrengen. Die sloten slechts af en toe eens aan bij de hot hatch-club, afhankelijk van interne stromingen bij het merk en wispelturig kopersgedrag. Dus ja, de Golf blijft top of mind, en we zien hem als de stamvader.

Alleen was ie dat niet. Enkele weken voordat de Golf GTI werd geïntroduceerd, begon Renault met de verkopen van de 5 Alpine. Hij had geen injectie, maar was wel ‘heter’ dan standaard, en hij had strepen. Overigens pakte de Golf wel een andere mijlpaal: hij verscheen op een autoshow, die van Frankfurt in 1972, voordat de Renault dat deed.

En wat dacht je van de Simca 1100?

Maar we kunnen nog verder teruggaan dan het opgepepte Vijfje. De Simca 1100 is nu een vergeten auto van een vergeten merk, maar in de vroege jaren ’70 verkocht hij als een malle. En er verscheen in 1974 een versie met dubbele carburateurs, de Ti, die ook een alleszins redelijke claim kan neerleggen de eerste hot hatch te zijn geweest. Ga je nog verder graven, dan zou je kunnen uitkomen bij de Autobianchi A112 Abarth uit 1971.

En dat zijn alleen nog maar de auto’s die echt hatchbacks zijn en voorwielaandrijving hebben; de tweedeurs Mini Cooper of de achterwielaangedreven BMW 2002 Touring mogen niet eens meedoen. Maar goed: de geschiedenis wordt geschreven door de winnaars.

Lees ook: Man pompt 125.000 euro in VW Golf I GTI