Pérez moet flink aan de bak om zijn plekje naast Verstappen te behouden
De vergelijkingen tussen Pérez en Verstappen die aantonen hoe droevig de vorm van de Mexicaanse coureur is, houden maar niet op. We pikken er eentje uit. De laatste zes races scoorde Max Verstappen 119 punten. Pérez pakte er 15… Wellicht zag Red Bull dit al aankomen, want er blijkt een speciale puntenclausule in het contract van Pérez te staan. En daardoor kan het zomaar zijn dat Pérez zijn baan voor de race in Zandvoort al kwijt is.
Motorsport.com vond een clausule in het contract van Pérez. De coureur moet binnen 100 punten van zijn teamgenoot zijn wanneer we de zomerstop ingaan. De zomerstop is tussen de races op Spa en Zandvoort. Een andere eis van Red Bull is dat Pérez niet meer dan vijf plekken achter Verstappen mag staan. We gaan ervan uit dat dit over de WK-stand bij de coureurs gaat.
Pérez staat na de Britse GP 137 punten achter Verstappen. Daarom moet hij de volgende twee races – de GP van Hongarije en België – gemiddeld 18,5 punten meer scoren dan Verstappen. De aanstaande raceweekenden hebben geen sprintraces. Pérez moet dus minimaal één snelste ronde en twee tweede plaatsen. En dan moet Verstappen ook nog uitvallen.
Wat betreft de stand in het coureurskampioenschap is het scenario voor Pérez iets positiever. Hij staat nu zesde met 118 punten en dus precies vijf plekken achter Verstappen. Het gevaar achter Pérez komt van Mercedes. Russell staat zevende met 111 punten. Hamilton staat door zijn overwinning nog maar één punt achter Russell.
Zelfs als Verstappen uitvalt in Hongarije en België en Mercedes twee baalweekenden heeft, wordt het een lastig verhaal voor Pérez. De vorm van Pérez is niet bepaald geweldig te noemen met een zeventiende, zevende en achtste plaats als recentste resultaten. Daarnaast is de Red Bull RB20 ( zelfs in handen van Verstappen) niet meer sneller dan de concurrentie. In die auto moet Pérez dus ook nog eens zijn teammaat verslaan.
Niemand snapte waarom Red Bull het contract met Pérez verlengde, maar nu lijkt de reden dus duidelijker. Ze hebben een soort no cure no pay-constructie ingebouwd. Én een laatste kans voor Pérez om zich te bewijzen. Maar het lijkt een onmogelijke missie te worden voor de Mexicaanse coureur. Voldoet hij niet aan de gestelde eisen, dan neemt iemand anders zijn stoeltje.
Na afloop van eerdere dramatische races was Christian Horner de eerste om zijn coureur te verdedigen, maar na de race op Silverstone was de toon van de teambaas een stuk kritischer. De Red Bull-teambaas zegt tegen Motorsport.com: ‘Checo weet zelf dat het onhoudbaar is als hij geen punten scoort. We moeten met beide auto’s punten scoren en hij weet dat.’
Horner vervolgt: ‘Maar natuurlijk staat Checo onder druk. Dat is normaal in de Formule 1 en als je minder presteert dan verwacht, dan neemt die druk toe. Hij weet dat en afgelopen weekend is het gewoon niet zijn kant op gevallen.’ Toch nog een beetje verdediging, maar de steun brokkelt af. Intussen lijkt Pérez zich weinig zorgen te maken over zijn toekomst bij Red Bull.
Volgens Pérez staat alles al vast en noemt een mogelijk vervroegd vertrek bij het team ‘geruchten’. ‘Ik moet er nu gewoon voor zorgen dat ik mijn vorm weer terug weet te vinden en dat ik me vooral blijf richten op belangrijke zaken. Ik moet me focussen op de komende raceweekenden. Dat is de prioriteit, want als team moeten we uit deze moeilijke periode zien te komen’, zegt Pérez bij een persconferentie. Over twee weken mag hij dat gaan laten zien in Boedapest.
