De eerste coureur voor het Audi F1-team is bekend (en het is niet Sainz)

Carlos Sainz wordt gezien als de droomkandidaat voor Audi. Papa Sainz viert Dakar-successen met het merk en Sainz junior zit nog altijd zonder stoeltje. Wat de Spaanse coureur gaat doen, is nog niet bekend, maar mocht hij inderdaad bij Audi gaan rijden, dan weten we wel al wie zijn teamgenoot wordt. Nico Hülkenberg vertrekt namelijk aan het einde van dit seizoen bij Haas en gaat in 2025 bij Sauber rijden.

Hülkenberg tekent ‘een meerjarig contract’ waardoor zeker is dat hij een jaar later voor Audi rijdt. ‘We zijn erg verheugd om Nico terug te verwelkomen in Hinwil vanaf 2025 en om met hem te strijden in de F1’, zegt Sauber-baas Andreas Seidl. Deze beste meneer wordt de teambaas zodra Audi het roer overneemt van het F1-team. Hülkenberg reed in 2013 voor Sauber en pakte dat jaar nog een vijfde plaats in Italië.

Hülkenberg kijkt op zijn buurt natuurlijk ook uit om voor Audi te rijden. Hij noem het racen voor het Duitse automerk ‘iets heel speciaals’. Hij voegt toe: ‘Wanneer een Duitse fabrikant zo vastberaden de F1 betreedt, is dat een unieke kans. Om het fabrieksteam van zo’n automerk te vertegenwoordigen met een aandrijflijn die in Duitsland is gemaakt, is voor mij een grote eer.’

Wie komt bij Haas en wie moet weg bij Sauber?

Haas gaat Hülkenberg vast missen: vooralsnog heeft hij 80 procent van de punten binnengehaald voor het Haas F1-team. Goed, het zijn maar vijf punten, maar toch. Wie deze schoenen vanaf 2025 moet vullen bij Haas is nog niet bekend. Volgens de eerste geluiden zou Ferrari-talent Oliver Bearman de meest logische optie zijn.

Daarnaast moet er dus ook plek gemaakt worden bij Sauber. Ook hierbij is het nog niet bekend wie er gaat verkassen, maar wederom zijn er geruchten. Zhou was na de GP van China zo emotioneel dat er gespeculeerd werd dat dit zijn eerste en laatste thuisrace in de F1 zou zijn. We gaan het zien.