BMW overwoog om de nieuwe M5 volledig elektrisch te maken

Mercedes koos voor downsizing en monteerde een viercilinder, Porsche ging voor een elektromotor op de turbo en BMW? Die installeren een V8-aandrijflijn uit een SUV. Dat laatste had heel anders kunnen zijn. TopGear spreekt met Frank van Meel. Hij is de grote baas van BMW M. Van Meel vertelt ons over de keuze voor de hybride krachtbron en over de overweging om de nieuwe BMW M5 volledig elektrisch te maken.

Allereerst, waarom gaat BMW niet mee in de strategie van Mercedes en Porsche waarbij een kleine batterij snel wordt ontladen? ‘Ja, een boost-functie is mogelijk, maar een plug-in hybride geeft voortdurend elektrisch vermogen en energie. Dit geeft je meer dan een boost-functie. En het is een grote stap [in prestaties], omdat we 69 kilometer aan actieradius en meer dan 200 pk hebben’, vindt Van Meel.

Waarom is de nieuwe BMW M5 niet volledig elektrisch?

De BMW M-baas geeft toe dat er nagedacht is over een M5 EV. Hij legt uit dat er van dit plan werd afgeweken, omdat de huidige batterijtechnologie volgens hem niet de juiste balans biedt tussen langdurige prestaties op het circuit en de capaciteit om lange afstanden af te leggen. Dat is iets wat M5-kopers verwachten volgens de makers.

Een M5 met alleen een elektromotor zou ook te zwaar zijn, maar ja, de PHEV die er nu staat is al niet echt een lichtgewicht met 2.435 kilo. Maakt Van Meel zich hier zorgen over? ‘Voor ons is het logisch om er vol in te gaan en om het volledige voordeel [van elektrificatie] te nemen dan om nadelen te accepteren. Ja, het [hybride] systeem voegt 400 kilo toe, maar een normaal hybride systeem weegt al 150 tot 200 kilo’, zegt de BMW-topman.

Van Meel vertelt ons dat BMW de consequenties van de hybride aandrijflijn heeft opgeschreven en is gaan kijken hoe het de nadelen als voordeel kan gebruiken. ‘In motorsport wordt ballast toegevoegd in de vloer van de auto. Dat is waar wij onze ”ballast” toevoegen – de batterij ligt in de vloer met een lager zwaartepunt [dan de vorige M5]’, legt de M-baas uit.

De V8 wordt zeker niet ingeruild voor iets kleiners

Zoals we al aanstipten, gebruik concurrent Mercedes een kleinere motor voor de nieuwe hybride C63. Heeft de M-divisie nagedacht om dezelfde route te nemen als AMG? ‘Je moet gek zijn om een viercilinder te hebben’, zegt Van Meel met een grijns op zijn gezicht. Een zescilinder is ook geen optie voor Van Meel, want dan zou de motorkap te lang worden. En we hebben een grote versnellingsbak nodig die met 1.000 Nm kan omgaan. Dus de beste oplossing is een V8, omdat het een emotionele motor is, maar ook compact.’