Er kan zomaar eens een drupje vallen in Imola
Voor de tweede keer dit seizoen werd Max Verstappen verslagen. Op het parkeerplaatscircuit in Miami moest de leider in het kampioenschap genoegen nemen met een tweede plaats. Lando Norris bleef kalm en pakte zijn eerste overwinning. De ontlading was groot bij McLaren, want het updatepakket blijkt te werken. Maar doet het oranjegekleurde team ook in Imola weer mee om de overwinning?
Vorig jaar kon de GP van Emilia-Romagna helaas niet doorgaan door hevige regenval en de daaropvolgende overstromingen. We komen later terug op het weer in Italië, maar we verwachten dat de race dit jaar gewoon door kan gaan. De GP van Emilia-Romagna 2022 won Max Verstappen vrij eenvoudig. In 2021 was de race in Imola ook een prooi voor Verstappen na een slippertje van Hamilton en de gigantische crash tussen Russell en Bottas.
Enzo Ferrari omschreef het circuit in Imola ooit als ‘een kleine Nürburgring’. Het technische circuit heeft behoorlijke hoogteverschillen en veel gras en grind naast de baan. Daar is voor deze race nog wat extra grind bijgekomen. De uitloopstrook van asfalt bij Piratella (bocht 9) is helemaal opgevuld met grind, bij Acque Minerali (bocht 11, 12, 13) is een deel opgevuld en in de Gresini/Variante Alta (bocht 14, 15) is er een extra grindbak toegevoegd.
Voor de GP van Emilia-Romagna 2024 neemt Pirelli de drie zachtste banden mee. Dit zou volgens de bandenfabrikant voor meer opties moeten zorgen bij de pitstopstrategie. Ook zegt Pirelli dat er een grote kans is op een neutralisatie. Bij 70 procent van de F1-races op Imola heeft de safety car in actie moeten komen.
De eerste F1-race van 2024 op Europese bodem is extra belangrijk voor Ferrari, Red Bull, Mercedes, Aston Martin, Sauber en Haas. Deze teams nemen updates voor de auto’s mee naar Italië. Het voordeeltje wat McLaren in Miami had, zou daarmee af moeten nemen. Tenminste, als de veranderingen aan de auto’s werken. Ook VCARB heeft wat nieuws: het team heeft een deel van de voorvleugel gemaakt van gerecycled koolstofvezel.
‘Imola is altijd een iconisch circuit om op te racen en we zijn blij om weer terug te zijn nadat de Grand Prix vorig jaar werd geannuleerd. We hebben hier een aantal geweldige teamresultaten behaald en het is altijd interessant om op een old school circuit als dit te racen, omdat het erg technisch is met een aantal lastige combinaties van bochten en remzones.’
‘Het team, in Milton Keynes en op het circuit, heeft heel hard gewerkt en ik ben deze week op fabriek geweest om me in de sim voor te bereiden. Het is ook leuk om weer in Europa te racen, dus we kijken ernaar uit om te zien wat het weekend brengt’, zegt Max Verstappen op Verstappen.com.
In de dagen voorafgaand van het raceweekend zijn er hevige regenbuien waarbij het kan bliksemen in Imola. Op vrijdag hangen er nog wel wat buien, maar daar zou geen vocht meer uit moeten vallen. Een dag later is het zelfs zonnig in Imola met een graadje of 25. Op zondag draait het weer, eh, weer en zijn de wolken terug. Een uur voor de start zou het gaan regen met wederom bliksem. Hopelijk heeft dit geen invloed op het al dan niet doorgaan van de race.
Vrijdag 17 mei
1e vrije training: 13:30 uur – 14:30 uur
2e vrije training: 17:00 uur – 18:00 uur
Zaterdag 18 mei
3e vrije training: 12:30 uur – 13:30 uur
Kwalificatie: 16:00 uur – 17:00 uur
Zondag 19 mei
Race: 15:00 uur
