De Audi RSQ is een vergeten filmauto en de voorloper van de R8

Kijk terug op de ademloze voorspellingen uit de jaren ’00 van wat we in dit tijdperk allemaal zouden gaan doen, en je voelt je ernstig tekortgedaan. In plaats van vooruit te schieten in een staat van verlichting lijken we gedoemd tot het eindeloos herhalen van de geschiedenis, maar dan met opnames in een hogere resolutie.

Het mag dan niet zo lang geleden lijken dat Audi met zijn futuristische RSQ concept kwam, dat was toch echt in 2004. We zijn nu dichter bij het jaar 2035, waarin deze auto werkelijkheid voorspelde te zijn, dan bij het jaar van zijn onthulling. Hij werd niet bij een autoshow of iets dergelijks prozaïsch geïntroduceerd, maar werd gereden door Will ‘losse handjes’ Smith in de sciencefictionfilm I, Robot. Zo werd de Audi RSQ letterlijk een sterrenvehikel, gebouwd voor negen hele minuten schermtijd.

Op het eerste gezicht ziet deze toekomstauto er niet zo heel erg futuristisch uit. Hij lijkt vooral op een R8 met wieldoppen, als een soort van vaag-realistische weergave van hoe we in de toekomst terecht zijn gekomen. Maar – slik – die R8 kwam pas in 2006 op de markt, wat toen I, Robot uitkwam natuurlijk óók nog in de toekomst was. Het is haast alsof Audi een film gebruikte om heimelijk alvast het aankomende product te promoten.

De RSQ is meer filmauto dan R8-voorloper

Helaas werd de R8 nooit geleverd met vleugeldeuren, of met gloeiende bollen in plaats van wielen. Dat laatste was kennelijk een uitdrukkelijke eis van de regisseur, omdat het een belangrijke rol speelde bij de spannende rijscènes in het midden van de film. De Audi RSQ was, heel veelbelovend, in staat zich geheel autonoom een weg te banen door het verkeer van de toekomst, ook nog eens met haast ondenkbare snelheden, en waarschijnlijk mede mogelijk gemaakt doordat de kamikaze-bestuurders van bezorgbrommertjes allemaal waren vervangen door een leger mild-psychotische robots.

In de diepdonkere realiteit van 2004 was de RSQ voorzien van een amechtig viercilindertje en zaten er echte wielen verborgen achter de glimmende rijcirkels van de toekomst. Hollywood, hè – je wordt belazerd waar je bij staat. Audi bouwde drie versies van de RSQ: een die op eigen kracht kon rijden, een die alleen bedoeld was voor statisch gebruik en een die vooral was gemaakt voor opnames in het interieur, met genoeg plek om de enorme camera’s naar binnen te hijsen en te monteren.

Het verwarrende vervolg van de Audi RSQ

We hebben nog maar twaalf jaar te gaan voordat de RSQ daadwerkelijk in productie is gegaan in het parallelle universum dat I, Robot creëerde. Maar hij is al compleet overbodig gemaakt, omdat dezelfde Will Smith zijn spirituele opvolger al reed in de film Spies in Disguise uit 2019. Nou ja, bijna dan. In zijn rol als superspion Lance Sterling reed Smith de RSQ e-tron, wederom door Audi speciaal voor een film ontworpen.

Vreemd genoeg speelde die film zich echter af in de tegenwoordige tijd, wat betekende dat deze RSQ Concept al werd vervangen voordat ie nooit gekomen was. Of zoiets. Van sci-fi naar spionnenthriller naar tijdreizen. En nog altijd hebben we niet de toekomst die we ons zo graag wensten…