Frédéric Vasseur over de fouten van Ferrari, 30 pk extra en de nummer-één coureur

Ga er maar aan staan: een team dat altijd meedoet om het kampioenschap maakt nu fout na fout, en jij moet het tij maar even zien te keren. Maar genoeg over de Godenzonen uit Amsterdam. De kersverse Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur heeft ook een hoop werk te doen. Hij moet zorgen voor het eerste kampioenschap voor de Scuderia in vijftien jaar (in 2008 sleepten de Italianen het constructeurskampioenschap binnen). Hoe gaat de Fransman dit aanpakken?

Vasseur (Fred voor vrienden) gaat in ieder geval voor niets minder dan de eindoverwinning. ‘Wanneer je bij een topteam werkt, kun je geen ander doel hebben dan winnen. Je kunt niet het seizoen beginnen door te zeggen dat je blij bent met P2 – dat zou een gebrek aan ambitie zijn. We hebben alles in huis om goed werk te verrichten en het doel moet zijn om te winnen.’ Dat zegt Vasseur tegenover de BBC.

Hoe gaat Vasseur de fouten van Ferrari wegwerken?

Na een aantal blunders van Ferrari, zoals in België en Hongarije, reed Verstappen in 2022 fluitend naar het wereldkampioenschap. Hoe gaat Vasseur ervoor zorgen dat dit niet nog eens gebeurt? ‘Ik probeer te begrijpen wat er bij elke fout vorig jaar precies is gebeurd en probeer erachter te komen of het ligt aan het maken van een beslissing, aan de organisatie of aan de communicatie’, vertelt Vasseur.

De nieuwe teambaas zegt dat er ‘wat verbeteringen’ doorgevoerd moeten worden. Hij is in eerste instantie niet van plan om koppen te laten rollen. ‘Ik geloof in de mensen die we nu hebben en ik zal proberen om ze op de posities te zetten waar ze het beste werk kunnen verzetten. Dan, na een paar weken of maanden, is het tijd om actie te ondernemen als iets niet werkt.’

Eerste en tweede coureur

Vasseur gelooft in de vaardigheden van Sainz en Leclerc. ‘We hebben twee erg goede coureurs die allebei de klus kunnen klaren. We hebben de capaciteit om ze precies dezelfde auto, structuur en hulp te kunnen bieden’, zegt hij. Er is voor aanvang van het seizoen dan ook nog geen duidelijke voorkeurspositie voor een coureur. ‘Er zal geen eerste of twee coureur zijn, maar als ik op een zeker moment moet ingrijpen, dan grijp ik in.’

De extra 30 pk van Ferrari

Er kan nu nog weinig gezegd worden over de verwachtingen voor 2023. Daarvoor moeten we eerst de auto’s in actie zien. Volgens verschillende berichten zou Ferrari goed op weg zijn en 30 pk extra hebben gevonden. Daar is volgens Vasseur niets van waar; hij noemt het ‘gewoon een grap’. Hij zegt dat Ferrari niet werkt aan extra vermogen. ‘We hebben wat stappen gemaakt, maar dat betreft gewoon betrouwbaarheid.’

Wellicht dat we er tijdens de testdagen achter komen wat hiervan waar is. Die wintertests vinden plaats in Bahrein van donderdag 23 februari tot en met zaterdag 25 februari. Een week later is het op hetzelfde circuit tijd voor de seizoensopener.