Uitslag GP van Bahrein 2024: Verstappen rijdt dominanter dan ooit naar de overwinning

Max Verstappen gaat in 2024 verder waar hij vorig jaar mee eindigde: de allersnelste snel, al scheelde het niet veel. Charles Leclerc klokte in Q2 van de kwalificatie de snelste tijd van het weekend, maar wist die tijd niet te kopiëren toen het ertoe deed. Daarom start Verstappen vandaag op pole-position tijdens de GP van Bahrein gevolgd door Leclerc, Russell, Sainz en Pérez.

Vandaag doet de snelheid over één rondje er niet meer toe. Het asfalt in Bahrein in oud en scherp waardoor de banden het zwaar te verduren krijgen. Het draait bij deze race dus om het overeind houden van je banden en op de juiste momenten wisselen naar nieuw rubber. Eens zien welke team dit het beste uitvoert.

Start van F1 in Bahrein

Max Verstappen en Charles Leclerc komen beide goed van hun startvak. De Red Bull-coureur schuift naar de binnenkant om zo een aanval van Leclerc af te wenden. Achter hen start Pérez nog sterker. Hij schuift een plekje op, kijkt nog of hij Russell voorbij kan, maar moet voorlopig genoegen nemen met een vierde plaats.

Nog wat verder naar achteren krijgt Lance Stroll een tik van Nico Hülkenberg. De Haas-coureur doet zijn geweldige kwalificatie te niet. Hij moet naar binnenkomen voor nieuwe voorvleugel en valt zo terug naar de laatste plaats.

Verstappen moet meteen pushen

Dankzij een nieuwe regel mag de DRS na de eerste ronde al gebruikt worden. Tijdens zijn openingsronde wordt Verstappen dan ook constant op de hoogte gehouden of Leclerc achter hem zijn achtervleugel mag openen. Na de eerste ronde is het gat 1,2 seconde en blijft de achtervleugel van de Ferrari dicht. Leclerc kan ook beter in zijn spiegels kijken. Russell zit op zijn staart en in de derde ronde is het raak. De Mercedes neemt P2 over met een strakke actie in bocht vier.

Hierna is Verstappen gezien. Door het gesteggel achter hem tussen Russell, Leclerc, Pérez en Sainz is het gat na vijf rondjes al meer dan vier seconden. Verstappen rijdt dan ook een seconde sneller dan zijn dichtstbijzijnde achtervolger. Al na een kwartier racen lijkt het er niet op dat we een bijzonder gevecht krijgen om de overwinning vandaag.

Leclerc zakt door het ijs

Leuker is het duel achter Verstappen. Het viertal achter Verstappen blijft dicht bij elkaar en wisselen stuivertjes. Zo maakt Leclerc een foutje bij het aanremmen van de dubbele bocht, 9 en 10. Daar wordt hij voor bedankt door Pérez die opschuift naar P3 en aansluit bij Russell. Ook Sainz is sneller dan Leclerc. Het duurt dan ook niet lang voordat de Spaanse Ferrari-coureur zijn teammaatje inhaalt. Zonder slag of stoot gaat dat niet, maar de coureur zonder contract volgend jaar is uiteindelijk de coureur mét contract voorbij.

In ronde 12 en 13 gaan de eerste coureurs naar binnen voor een geplande pitstop. Zij wisselen allemaal hun zachte banden voor harde banden. Bij het uitkomen van de pitsstraat haalt Pérez nog bijna Russell in, maar een rondje later is het alsnog raak. Zodra alle coureurs naar binnen zijn geweest, staat Pérez tweede achter zijn teamgenoot.

Na de pitstops is Leclerc weer de leidende Ferrari, maar niet voor lang. De coureur meldt dat zijn auto naar rechts trekt bij het remmen wat ‘heel erg gevaarlijk’ is. We zien Leclerc ook meermaals doorschieten en zijn remmen blokkeren. Er lijkt meer aan de hand dan missende rijvaardigheden.

De open sollicitatie van Carlos Sainz

Aan de andere kant van de Ferrari-garage is het feest. Sainz maakt een mooie actie op Leclerc door zijn teamgenoot van ver aan te vallen en in te halen. Niet veel later is Sainz ook Russell de baas, sluit hij aan bij Pérez en rijdt de Ferrari de snelste ronde van de race. Het paarse klokje blijft kort achter de naam van Sainz staan. Verstappen komt over de streep en rijdt een seconde sneller dan de Ferrari. Dit begint een beetje zielig te worden voor de overige negentien coureurs.

Hierna ontwikkelt de GP van Bahrein 2024 zonder veel enerverende momenten. Bottas doet nog een pitstop van 52,4 seconden dankzij een kapotte wielmoer, Verstappen houdt zijn teamgenoot en de rest van het veld op grote afstand en vraagt of zijn team hem op de hoogte wil houden over de snelste ronde van de race. Vervolgens scherpt Verstappen de snelste raceronde aan met twéé hele secondes. Overmacht.

Achter Verstappen hoeft Pérez niet te vrezen voor Sainz. Ferrari heeft zich vergist in de bandenslijtage van de zachte band. Die blijkt minder hard te slijten dan verwacht. Daarom heeft Red Bull zijn coureur zachte banden te geven, maar rijdt Sainz op de hards. Het rubber onder de auto van Pérez blijft tot het einde overeind waardoor zijn tweede plaats niet meer in gevaar komt.

Tsunoda is not amused

Leclerc en Russell strijden nog even om de vierde plaats, maar een remfout van de Mercedes maakt een einde aan dit duel. Yuki Tsunoda zorgt nog voor wat vermaak. Samen met teamgenoot Ricciardo zwemt hij wat in het achterveld. Tsunoda rijdt op harde banden, terwijl Ricciardo softs heeft. Het team vraagt dan ook of Tsunoda aan de kant wil voor de snellere Ricciardo. ‘Hou je me nou voor de gek?’, vraagt Tsunoda die liever voor zijn teammaatje blijft.

Met tegenzin geeft de coureur toch maar gehoor aan opdracht. ‘Bedankt jongens, ik waardeer het’, reageert hij sarcastisch. Tot de laatste ronde probeert Ricciardo om Magnussen voor hem in te halen. Dat lukt de Australiër niet. Ongetwijfeld tot ongenoegen van Yuki Tsunoda die wijselijk zijn mond houdt na de finish.

Verstappen wint de GP van Bahrein 2024

Vooraan zet Verstappen nog wat auto’s op een ronde en finisht op ruim twintig seconden voorsprong van zijn teamgenoot. Al met al is het mooi dat de F1 weer begonnen is, maar het lijkt er niet op dat dit seizoen veel spannender gaat worden. Weer is het Red Bull en Verstappen gelukt om ver voor te lopen op de rest van het veld. Dat is bijzonder en mooi voor de Nederlandse coureur, maar gaat dit ze het hele seizoen lukken? Voor ons kijkplezier hopen we van niet.

Uitslag van de GP van Bahrein 2024

1. Verstappen
2. Pérez
3. Sainz
4. Leclerc
5. Russell
6. Norris
7. Hamilton
8. Piastri
9. Alonso
10. Stroll
11. Zhou
12. Magnussen
13. Ricciardo
14. Tsunoda
15. Albon
16. Hülkenberg
17. Ocon
18. Gasly
19. Bottas
20. Sargeant