En waarom je naar de laatste F1-race van dit jaar moet
‘1 procent sport, 99 procent show’, zei Max Verstappen voorafgaand aan de GP van Las Vegas. De kampioen was niet te spreken over de Vegas-manier van het organiseren van een F1-race. Toch zong de Nederlandse coureur na de race uit volle borst ‘Viva Las Vegas!’. De race in Vegas staat zeker in de top vijf van beste races in 2023. Eens zien of de GP van Abu Dhabi 2023 dat kan overtreffen.
Het langste seizoen ooit – net als vorig jaar 22 races – komt dit weekend tot een einde. En geniet nog maar even van dit seizoen, want 2023 zal de F1-boeken in gaan als het dominantste jaar ooit voor Verstappen. Hij heeft al het hoogste winstpercentage in een seizoen ooit. Als Verstappen of Pérez wint in Abu Dhabi, dan neemt Red Bull het record over voor hoogst winstpercentage in een seizoen bij de teams.
De seizoensfinale wordt gehouden op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi. De baan telt zestien bochten en meet 5,28 kilometer. Voor de race in 2021 werd de baan deels aangepast. Een trage chicane tussen de huidige bocht 4 en 5 werd weggehaald en een links-rechts-linkscombinatie later in de ronde werd vervangen door een snelle knik naar links die nu bocht 9 heet.
Vaste kijkers van de eerste vrije training – zijn die er eigenlijk? – zullen tien nieuwe namen zien. Verschillende coureurs kwamen al in actie tijdens een oefensessie, zoals Drugovich, Hadjar en Shwartzman. Alleen Zak O’Sulliavan en Jake Dennis rijden voor het eerst in voor een officiële Formule 1-sessie. Hieronder vind je alle invallers voor de eerste training.
| Coureur | Team |
| Frederik Vesti | Mercedes |
| Jake Dennis | Red Bull Racing |
| Isack Hadjar | Red Bull Racing |
| Robert Shwartzman | Ferrari |
| Felipe Drugovich | Aston Martin |
| Pato O’Ward | McLaren |
| Théo Pourchaire | Alfa Romeo |
| Jack Doohan | Alpine |
| Oliver Bearman | Haas |
| Zak O’Sullivan | Williams |
Nog een reden om naar de GP van Abu Dhabi 2023 te kijken, is de eindstrijd om de tweede plaats van de teams. Russell en Hamilton hebben bij elkaar opgeteld vier punten meer verzameld dan Leclerc en Sainz. Een eerlijke strijd moet wel lukken zonder Michael Masi, volgens Toto Wolff.
Onderin het constructeurskampioenschap gaan vier teams bepalen wie er laatste wordt. Williams staat er het beste voor met 28 punten, gevolgd door AlphaTauri met 21 punten. Alfa Romeo heeft 16 punten en Haas is vooralsnog laatste met 12 punten. Een hogere ranking betekent meer prijzengeld, maar ook minder windtunneltijd.
Sainz, Alonso en Norris vechten om de vierde plaats. Alonso en Sainz hebben allebei 200 punten, maar omdat Sainz een race heeft gewonnen en Alonso niet, staat de Ferrari-coureur nu hoger. Norris volgt met 195 punten. Leclerc doet op papier nog mee om de vierde plaats met 188 punten, maar die heeft een uitvalbeurt van de mannen voor hem nodig om nog mee te doen om P4.
‘Behalve veel lange rechte stukken, zijn er ook genoeg mooie bochten. De sfeer is heel speciaal, zo dicht bij de haven en het is geweldig om een race bij daglicht te beginnen en in het donker te eindigen. Een race in de schemering!’, zegt Verstappen op zijn website, Verstappen.com.
Het is zowaar bewolkt in Abu Dhabi, maar regenen doet het niet gedurende het raceweekend. Zoals Verstappen net al zei, krijgen we te maken met een race in de schemering. Ongeveer een half uur na de start op zondag gaat de zon onder. De tweede vrije training en de kwalificatie zijn in het donker en VT1 en VT3 zijn bij daglicht.
Vrijdag
1e vrije training: 10:30 uur – 11:30 uur
2e vrije training: 14:00 uur – 15:00 uur
Zaterdag
3e vrije training: 11:30 uur – 12:30 uur
Kwalificatie: 15:00 uur – 16:00 uur
Zondag
Race: 14:00 uur
