De Red Bulls zijn oppermachtig in de kwalificatie
Voor de laatste keer dit Formule1-jaar gaan we kwalificeren. Lewis Hamilton kwam in de derde vrije training goed weg. Hij haalde twee coureurs in terwijl de rode vlag werd gezwaaid. Mag niet. Maar de stewards oordeelden dat Hamilton geen straf krijgt voor dit voorval. De Red Bulls lieten in diezelfde training zien dat ze ook in het laatste weekend van dit jaar de snelheid goed te pakken hebben.
Verstappen rijdt in het begin van de sessie de snelste tijd. Volgens de Nederlander moet het team wel even kijken naar zijn hoofdsteun. Die is volgens hem gebroken. In de laatste fase willen alle coureurs nog een poging doen om hun tijd te verbeteren. Daardoor is het erg druk op de baan. Alonso haalt het op 0,052 seconde, Vettel pakt knap P6. Latifi, Albon, Bottas, Gasly en Magnussen vallen buiten de boot.
Na de eerste runs is Pérez de snelste. Hij is 0,4 seconde sneller dan Max Verstappen op de tweede plaats. Hierna doen de coureurs wederom nog een tweede poging. Hamilton komt tot 0,3 seconde van Pérez. ‘Drie tienden?!’, zegt Hamilton verbaasd over de boordradio. Hij had verwacht dichterbij te staan. Vettel gaat in zijn laatste F1-kwalificatie door naar Q3. Dat geldt niet voor Zhou, Stroll, Schumacher, Tsunoda en Alonso.
Vettel en Ricciardo kiezen ervoor om een run te doen om banden te sparen voor de race. Wanneer de eerste tijden binnenstromen, is Verstappen het snelst. Pérez is snel onderweg, maar vergooit zijn ronde in de laatste bocht. Driftend komt hij het rechte stuk op en is daardoor 0,3 seconde langzamer dan zijn teamgenoot. Sainz zet zijn Ferrari tussen de twee Red Bulls neer. Ferrari doet dus ook mee vooraan dit weekend.
Vettel is halverwege de sessie alleen op de baan. Hij rijdt in zijn snelle ronde de zevende tijd. Ricciardo volgt; hij komt in zijn laatste kwalificatie voor het team van McLaren op P8. In de laatste kwalificatierondes verbetert Verstappen zijn tijd, maar is Pérez sneller in de tweede sector. Uiteindelijk is Verstappen toch sneller dan zijn teamgenoot. Hamilton is sneller in de eerste sector, maar laat het liggen in het laatste deel. Verstappen begint morgen vanaf de eerste plaats.
