Mercedes werkt aan speciale airbags voor zelfrijdende auto’s

Veel zaken gaan veranderen in auto’s wanneer ze eenmaal zelf kunnen rijden. Je hoeft straks niet meer fysiek aanwezig te zijn om je kids naar school te brengen, hoeft niet meer vooruit te kijken en kan lekker languit gaan liggen. Wat ook verandert, zijn de veiligheidsmaatregelen in auto’s. Mercedes denkt nu al na over waar we airbags gaan plaatsen als er geen stuur meer is en de ‘bestuurder’ achterover ligt.

‘Als je in een achteroverliggende positie rijdt zonder een stuur in level 3 van het autonoom rijden, dan lig je niet vóór de airbag’, zegt Paul Dick tegen TopGear. Dick is de baas over voertuigveiligheid van Mercedes. ‘We moeten nadenken over hoe we de mensen in deze positie beschermen. Dit wordt de taak van morgen.’

Speciale airbags voor zelfrijdende auto’s bij Mercedes

Op dit moment kun je bij Mercedes alleen achterin bij ‘auto’s in de hoge klasse’ achterover zitten, zoals in de Maybach, S-klasse en SUV. Volgens Dick komt het moment waarop we voorin ook achterover leunen steeds dichterbij. ‘Dus hebben we speciale airbags nodig. Misschien komen ze niet uit het stuur, misschien kunnen we het samenvoegen met de gordel, of de B-stijl, of in de stoelen zelf.’

Wanneer het derde en hoogste level autonoom rijden is bereikt, moet je relaxt in de auto zitten zonder je zorgen te maken over mogelijke gebreken in de software. Mercedes weet ook wel dat dit verder gaat dan airbags. Alle technologie die bijdraagt aan de veiligheid van een auto noemt het merk ‘pre-veiligheid’-technologie.

‘Als een crash onvermijdelijk is, moet pre-veiligheid zijn werk doen in de positie waarbij iemand naar achteren ligt. Dat de gordel strak trekt en dat de airbag adaptief is in twee fases bijvoorbeeld. Dan kun je je veilig voelen’, zegt Dick. Uiteindelijk heeft Mercedes één doel voor ogen: ‘Het belangrijkste is dat de inzittenden zich veilig voelen.’

Dit jaar al kun jij een zelfstandig rijdende auto kopen in Nederland (met de handen los!)