De gênante reden waarom de 24 uur van Daytona dit jaar 1,5 minuut korter was

Eigenlijk zouden 24-uurs races de ‘minimaal 24 uur van (voeg hier de naam van het circuit in)’ moeten heten. Maar ja, dat bekt natuurlijk voor geen meter. Toch blijkt het zelfs voor de wedstrijdleiding van zo’n evenement belangrijk om aan te geven dat de race minimaal 24 uur moet duren. Zo gebeurde het dat de 24 Uur van Daytona dit jaar te vroeg werd afgevlagd.

De finish van de 24 uur van Daytona was dit jaar om 23 uur, 58 minuten en 24,723 seconden na het startschot. Als de wedstrijdleider een royale voorsprong had, was het allemaal niet zo erg geweest, maar de Porsche 963 van Felipe Nasr, Matt Campbell, Dane Cameron en Josef Newgarden liep slechts 2,112 seconden voor op de Cadillac V-Series R van Tom Blomqvist, Pipo Derani en Jack Aitken.

Waarom werd de 24 uur van Daytona te vroeg afgevlagd?

Race-organisatie IMSA is eerlijk over het voorval: ‘Als gevolg van een fout bij de wedstrijdleiding heeft IMSA onbedoeld de witte vlag aangekondigd en vervolgens getoond terwijl er nog minder dan drie minuten resteerden van de race op zondag.’ De witte vlag is er om de coureurs erop te attenderen dat er nog maar één ronde te gaan is.

Normaal gesproken rijdt de leider minimaal 24 uur en maakte ie daarna zijn ronde af. De race duurt dus altijd net iets langer. Nu kwam de witte vlag dus te vroeg. De wedstrijdleiding haalt hierna de zwart-wit geblokte vlag tevoorschijn en zodra de Porsche over de finishlijn komt, is de race afgelopen. Dat gebeurde dus met nog 1 minuut en 35,277 seconden te gaan.

Een mogelijke rechtszaak van Cadillac zal waarschijnlijk weinig nut hebben. IMSA citeert in het statement een stuk uit het reglementenboek: ‘Op basis van artikel 49 van de IMSA Sportreglementen en Standaard Aanvullende Reglementen van 2024 wordt de race niettemin geacht te zijn beëindigd als de geblokte vlag per ongeluk of anderszins wordt weergegeven voordat de leidende auto het geplande aantal ronden heeft voltooid of voordat de voorgeschreven tijd is verstreken.’ Dikke pech, dus.

Ford won de 24 Uur van Le Mans met de verkeerde auto in 2016