Verstappen is de snelste tijdens de 1e vrije training in Saoedi-Arabië

Is een F1-seizoen ooit zo controversieel begonnen als dit jaar? Er is natuurlijk de hele Horner-saga waar nu ook een mogelijke overstap van Max Verstappen bij komt kijken. Daarnaast ligt de FIA-president Ben Sulayem onder vuur. Je zou bijna vergeten dat deze sport om autorijden draait. Dat gaan we dit weekend ook weer doen en wel op het stratencircuit in Djedda.

Net als vorige week is het programma van de GP van Saoedi-Arabië een dag teruggeschoven waardoor vandaag de 1e en 2e vrije training worden verreden. Bij deze eerste training ondervinden de teams hoe de grip is op de stratenbaan en hoe erg de banden slijten. Gelukkig voor de F1-coureurs rijden de F2, F1 Academy en Porsche Carrera Cup ook dit weekend in Djedda waardoor de baan al vol met rubber ligt voordat de F1-auto’s op het circuit komen.

Stroll komt goed weg

Een muurtje is vrijwel altijd dichtbij op dit circuit. Daar komt ook Lance Stroll achter. Hij geeft met zijn linksvoor- en achterwiel een kusje aan een wand bij de blinde bocht 22. Gelukkig voor de Canadese coureur en zijn vaders team blijft de schade beperkt tot een beschadigde wieldop en kan Stroll zijn weg vervolgen.

Als we scorebordjournalistiek zouden hanteren, dan zouden we schrijven dat Max Verstappen een vlekkeloze 1e vrije training in Saoedi-Arabië. Maar over de boordradio heeft Verstappen toch wat op te merken. Hij vertelt dat de auto begint te springen wanneer Verstappen van het gas gaat. Niet wat je wilt op hoge snelheid met de muren zo dicht op de baan.

Charles Leclerc heeft andere zaken aan zijn hoofd. Tijdens een vlug rondje zien we zijn Ferrari over een plastic zakje rijden en oppikken in de stuurstangen. Het is niet het eerste tasje dat Leclerc tegenkomt vandaag. ‘De baan lijkt op Mario Kart. Er zijn hier overal plastic zakjes’, meldt de Ferrari-coureur. Je mag er zelfs een bijpassend muziekje bij denken.

Uitslag van de 1e vrije training voor GP van Saoedi-Arabië 2024

1. Verstappen
2. Alonso
3. Pérez
4. Russell
5. Leclerc
6. Sainz
7. Norris
8. Hamilton
9. Stroll
10. Albon
11. Bottas
12. Ricciardo
13. Ocon
14. Sargeant
15. Piastri
16. Tsunoda
17. Gasly
18. Zhou
19. Hülkenberg
20. Magnussen

Hoe laat begint F1 in Saoedi-Arabië?

Donderdag 7 maart
2e vrije training: 18:00 uur – 19:00 uur

Vrijdag 8 maart
3e vrije training: 14:30 uur – 15:30 uur
Kwalificatie: 18:00 uur – 19:00 uur

Zaterdag 9 maart
Race: 18:00 uur