Hoe laat begint F1 op COTA? En alles over de GP van Amerika 2023

Een merkwaardig raceweekend was het in Qatar. Verstappen haalde er zijn derde wereldtitel binnen, gedurende het weekend kwam er een maximaal aantal ronden dat er op de banden mocht worden gereden en verschillende coureurs zeiden fysiek nog nooit zo’n zware race meegemaakt te hebben. De rijders en de rest van de teams hebben een weekje kunnen bijkomen en kunnen zich nu klaarmaken voor de GP van Amerika 2023.

De échte GP van Amerika, moeten we erbij zeggen. Eerder reden we al in de Verenigde Staten voor de GP van Miami en later komt ook nog de rentree van Las Vegas in de F1. Dit weekend wordt er dus gereden op het Circuit of the Americas, of afgekort COTA, in Austin, Texas. Net als vorige week krijgen we dit weekend te maken met een sprintrace. Voor we het vergeten: Daniel Ricciardo keert dit weekend weer terug. We zijn benieuwd met wat voor Amerikaans attribuut hij deze keer naar het circuit komt.

Wat moet ik weten over de GP van Amerika 2023?

COTA is als een Greatest Hits-cd. De combinatie van bocht 3 tot en met 6 lijkt op de S-bochten in Suzuka of de Maggots/Becketts-sectie in Silverstone. Bocht 12 tot en met 15 lijken dan weer op het stadiongedeelte van de Hockenheimring. Het unieke aan het circuit is de eerste bocht: een flinke klim naar boven leidt naar een scherpe haarspeldbocht.

Het Circuit of The Americas gaat tegen de klok in | Foto: © Mercedes

Ondanks dat Verstappen de kampioenschappen binnen heeft, verwachten we niet dat hij het rustiger aan gaat doen. Het is gewaagd, maar we durven hem aan: Red Bull gaat ook de snelste zijn op COTA. Daarachter kan het wel weer spannend worden. McLaren is aan een geweldige reeks bezig en Mercedes neemt een nieuwe vloer mee naar Amerika. Eerst maar eens zien of Hamilton deze keer verder komt dan de eerste bocht.

Voor wie staat er veel op het spel?

Zoals altijd draait de geruchtenmolen op volle toeren in de F1. Een van de laatste roddels gaat over Pérez: mocht de Mexicaan niet de tweede plaats halen in het kampioenschap, dan moet hij plaatsmaken voor Ricciardo, zo wordt beweerd. Natuurlijk werd deze theorie onderuit gehaald door Red Bull, maar toch is het zaak voor Pérez om tweede te worden bij de coureurs. Hij staat nu op 224 punten, gevolgd door Hamilton met 194 punten.

Bij de teams wist McLaren de afgelopen drie races meer punten te scoren dan welk team dan ook. Ja, ook meer dan team Verstappen. Dankzij deze opmars staat McLaren nu op 219 punten. Het oranjeteam moet Aston Martin (230 punten), Ferrari (298 punten), Mercedes (326 punten) nog voor zich dulden, en natuurlijk de kampioen Red Bull (657 punten). Met nog vier races na de GP van Amerika 2023 zijn de kaarten nog niet geschud.

Wat zegt Max Verstappen?

‘Ik kijk erg uit naar de race in Austin dit weekend, als team hebben we daar veel bijzondere herinneringen aan’, meldt Verstappen op Verstappen.com. ‘Ook de sfeer op het circuit is uniek, er zijn zoveel fans van Oracle Red Bull Racing om ons aan te moedigen.’

‘Het is uiteraard weer een sprintraceweekend, dus het kan voor ons behoorlijk hectisch zijn, want we hebben maar één sessie om te proberen de optimale balans in de auto te vinden. Er worden ook hoge temperaturen voorspeld, dus ik verwacht opnieuw een zware race’, voegt Verstappen nog toe.

Hoe is het weer op COTA in Austin?

Warm dus, zoals Max Paulusma zojuist al verklapte. Op vrijdag kan het kwik oplopen tot 37 graden. Dankzij de wind en de bewolking voelt het wel een stukje koeler aan. Je hoeft dus niet bang te zijn voor Qatarese taferelen. Ondanks de bewolking wordt er 0,0 millimeter regen voorspeld. De teams kunnen de regenbanden dus gerust thuis laten.

Hoe laat begint F1 op COTA?

Vrijdag
1e vrije training: 19:30 uur – 20:30 uur
Kwalificatie (voor de race op zondag): 23:00 uur – 00:00 uur

Zaterdag
Sprint Shootout: 19:30 uur – 20:14 uur

Zondag
Sprintrace: 00:00 uur – 01:00 uur
Race: 21:00 uur

Zou de F1 voor iedere race verplichte pitstops moeten invoeren?