De Bentley Blower ging in stukjes door de scanner

Vorig jaar september kondigde Bentley aan twaalf replica’s te gaan maken van de Blower waarmee Sir Tim Birkin de overwinning van de 24 Uur van Le Mans veiligstelde. Niet voor zichzelf, nee; Sir Birkin offerde zijn UU 5872 op door de Mercedes SSK van Rudolf Caracciola zo hard op te jagen dat diens motor het begaf. Hij moest zelf ook de race staken na de dollemansrit. Woolf Barnato en Gled Kidston reden hun Bentley Speed Six vervolgens naar de overwinning. Om ervoor te zorgen dat Bentley een exacte replica van de Blower maakt, haalden ze die van Birkin helemaal uit elkaar om elk van de 3.000 onderdelen te scannen. Het proces kostte 1.200 uur en leverde een 3D-model op van 2 gigabyte. Hiervan maken ze eerst ‘Car Zero’, een prototype. Daarna volgen twaalf auto’s voor klanten. Tijdens het strippen van de Bentley kwamen de ingenieurs erachter dat de Blower niet symmetrisch was, omdat ze daar in 1930 niet de gereedschappen en de techniek voor hadden.

De replica’s worden wel symmetrisch gebouwd. Verder zijn de auto technisch identiek aan de originele Bentley Blowers. Dat betekent een viercilinder met zestien kleppen, een aluminium onderblok en een niet-demonteerbare aluminium kop. Ook de Amherst Villiers MK IV-supercharger is identiek, net als de 17-inch trommelremmen. De auto’s zijn een combinatie van onderdelen uit oude, bestaande mallen en nieuw gemaakt onderdelen. De klanten mogen wel de kleuren en materialen kiezen voor het interieur en exterieur.