Max Verstappen voorspelt wie de grootste concurrent wordt in 2024

Max Verstappen had in 2023 vrijwel geen last van de concurrentie. Oké, bij een aantal races moest Verstappen een tandje bijzetten en in Singapore werd ie verslagen. De overige keren dat Verstappen iemand tegenkwam, was het om deze coureur op een rondje te zetten. Volgend jaar kan dit anders zijn. Verstappen denkt dat McLaren de grootste concurrent van Red Bull is in 2024.

De NOS vraagt aan Verstappen van welk team hij het meeste verwacht in 2024. Verstappen: ‘Dat is heel moeilijk om in te schatten. Elk weekend was het weer een ander team dat zich even goed liet zien. McLaren leek het bijvoorbeeld even helemaal op de rit te hebben, maar had daarna weer een dipje. Ze lijken daar wel te weten welke kant ze op moeten gaan en er werken goede mensen’.

McLaren had een wisselend seizoen

Het team uit Woking begon het afgelopen seizoen dramatisch. De auto werkte voor geen meter en bij de eerste twee races kwamen Norris en Piastri niet verder dan een zeventiende en vijftiende plaats. Vanaf Australië gaat het al een stuk beter, maar de grote doorbraak komt pas in Oostenrijk. Norris rijdt daar voor het eerst met de verbeterde versie van de auto. Die update blijkt geweldig te werken.

Norris pakt in Oostenrijk de vierde plaats. Nadat ook Piastri de nieuwe versie van de auto krijgt, wordt het alleen maar beter. Bij de thuisrace op Silverstone maken de McLarens het zelfs Verstappen even moeilijk. P2 en P4 is het resultaat en een race later wordt Norris in Hongarije weer tweede en Piastri vijfde. Het papaja-oranje staat in Japan en Qatar nog op het podium. In Qatar wint Piastri zelfs de sprintrace.

Verstappen denk dat andere teams ook vooraan mee doen: ‘Ook bij Mercedes zullen ze weer willen winnen en Ferrari weet ook wat ze te doen staat.’ De drievoudig kampioen verwacht dat de concurrentie beter voor de dag komt dan in 2023. ‘Het gaat automatisch dichter bij elkaar liggen. Je zag het ook al in de kwalificatie dit afgelopen seizoen: het was niet altijd even makkelijk’, vertelt de coureur.

Overzicht: Dit zijn alle (grote) veranderingen in de F1 voor 2024